У капитана глаза полезли на лоб.
— Тетя Валя?!
— Так точно.
— Нет, вы настоящая тетя Валя? Алеша, погодите, не уходите!
— Так точно. Я — настоящая тетя Валя.
— К чему такой официоз? «Так точно…» Алеша, сходите-ка, позовите сюда Афанасия… И скажите, чтоб закуску принес.
— Так точно! — И Алеша исчез за дверью.
— Тетя Валя, вы нам расскажете сказку? — спросил капитан. — Ну пожалуйста!
— Ох, товарищ капитан, да я уж забыла все… Ресурс исчерпан, все сказки в голове перемешались…
— Ну, как умеете!.. Как помните!..
— Ну, я прямо и не знаю… — кокетничала бабушка.
— А я волшебное слово знаю! — вился вокруг нее капитан. — Пожалуйста!
Прибежал Афанасий, принес лакомств, накрыли стол. Позвали также Алешу, Дэна и девушек.
— Только со мной еще гости есть, — сказала бабушка.
— Какие гости?
— Животные…
— Хрюша? Степашка? Филя с Каркушей? Ведите их сюда, конечно!
— И прочие…
— И прочих тоже ведите.
Принесли Хрюшу, Степашку и прочих. Помимо прочих кукол, в каюту набился прочий экипаж корабля. Стало тесно и жарко.
— Пойдемте все в кают-компанию! — предложила бабушка.
— Пойдемте, пойдемте! — заголосили иные. А прочие и забубнили.
В кают-компании тетя Валя сказала:
— Но сперва докладываю обстановку. В тридцати километрах на восток-юго-восток отсюда находятся основные вражеские силы. Они собираются тайно напасть на штаб дивизии. Если мы нападем на них сами, мы сможем расстроить их планы и захватить монгольское командование. Кроме того, по пути сюда на нас напали монгольские войска. Если бы не своевременно подошедшие тучи, мы бы до вас не добрались. Предлагаю отстучать радиограмму в центр, а самим двинуться по направлению к стойбищу неприятеля.
— Знаете, бабушка, — натянуто улыбнулся капитан, — вы, разумеется, бабушка, но командир здесь все-таки я. И за своих людей отвечаю тоже я. За информацию, конечно, спасибо, мы ее отправим в штаб, но рисковать своими людьми я не очень хочу. Утро вечера мудренее, так ведь у вас говорят?
— Так, да.
— Вот прямо сейчас и отправим. Эй, радист, вы поняли, что отправлять?
— Понял. Только вы, если сказку рассказывать будете, без меня не начинайте.
— Хорошо, хорошо, не будем. Раньше начнете — раньше вернетесь.
Маленький радист покинул кают-компанию. Капитан продолжал:
— Только не обижайтесь, пожалуйста. У каждого своя профессия. Мы вам правда очень благодарны, но позвольте уж мне дождаться распоряжений из центра.
— Да я не обижаюсь…
— Вот и отлично. А теперь… — капитан сделал театральную паузу и хитро поглядел на команду, — а теперь расскажите нам сказку! В знак того, что не обижаетесь!
