Но несмотря на это, если, как выражается Ванцов, «придышаться», место было даже симпатичное.
Вопреки моим ожиданиям, дам-с тут было полно. Конечно, поменьше, чем представителей «сильного пола», но в целом их количество меня удивило.
Сначала все напоминало простое кафе. Мы сидели, потягивая пиво, и вполголоса беседовали. Я при этом рассматривала зал с нескромным любопытством, пытаясь определить, «ху из ху», но в целом так ничего не выяснила.
Через полчаса по залу метеором пролетел молодой человек с бородкой, который тут же бросил на наш столик равнодушный взгляд. Но тем не менее этот взгляд все-таки зацепил нас с Эльвирой. В его глазах на одну секунду вспыхнул огонек явного интереса, но он тут же усилием воли его погасил.
Я же сразу застыла в безграничном изумлении, так как его физиономия показалась мне ужасно знакомой — вот только где и когда я «имела счастье видеть вас»?
Он, впрочем, тоже оглянулся, и в его глазах мелькнуло схожее выражение — как будто он силился узнать, угадать: когда мы встречались? Где?
— Александр Егорыч! Добрый вечер! — раздался хрипловатый голос, и он остановился, уставившись на наши спины.
Потом, коротко кивнув, направился туда. Проходя мимо нашего столика, снова посмотрел на нас, переводя глаза с роскошной рыжей шевелюры на две толстенькие косы.
— Добрый вечер, Сашенька! — проникновенно сказала за нашей спиной женщина с хриплым голосом. — Вот, в кои-то веки выбралась… Кто сегодня танцует?
Прозвучало у нее это так же, как если бы она спрашивала про балет. Я с любопытством оглянулась.
Она сидела совершенно одна за маленьким столиком в полумраке. Пожилая дама в бриллиантах. Впрочем, на этом аристократизм ее кончался. Она была чрезвычайно дородна, и ее гордый, орлиный нос не придавал лицу ни красоты, ни благородства.
— Елена Эльдаровна, рад вас видеть…
Он поцеловал ей руку, продолжая искоса наблюдать за нами.
Кажется, мы ему понравились, удовлетворенно отметила я.
— Сегодня у нас на сцене — наша Валерия, — сообщил он даме, продолжая при этом изучать то меня, то Эльвиру.
— Как? — удивилась дама. — Но я слышала, что Валерочку постигла утрата… Какое горе, Саша!
Он помрачнел и насупился. Его красивое лицо изобразило скорбь.
— Да, Лиза… Знаете, так жаль! Но Лера переносит утрату очень мужественно.
— Ну и слава богу, — кивнула дама. — Надеюсь, у девочки все наладится.
Он кивнул.
— А правда ли, что вы… — она шутливо погрозила пальчиком. — Вроде бы собираетесь? И когда?
