— А как ты сюда попала?
Ее глаза наполнились слезами, и я тут же пожалела о своем вопросе.
— Прости.
Я накрыла ее руку своей и посмотрела на играющих в карты, опасаясь, что они могут подслушать.
— Вашти, не знаешь, в какой части дворца живет Корнелиус Холлистер?
Она быстро помотала головой.
— А как это узнать?
Девушка внимательно на меня посмотрела.
— Если не хочешь неприятностей, ни о чем не спрашивай, — наклонившись, шепнула она мне на ухо.
Вашти покосилась на девушек, увлеченных картами, потом снова на меня и приподняла длинные волосы, показывая ужасный шрам. С шеи на спину уходили четыре тонкие кроваво-черные полосы.
У меня перехватило дыхание.
— Кто это сделал?
Она слегка вздернула подбородок, показывая на сидящих на полу.
— Они. Вилкой.
Я изумленно смотрела на девушек, представляя, как они прижимают такую же, как они, к земле, втыкают ей вилку в шею и царапают кожу.
— Кто они? — прошептала я.
— Опасайся, само собой, Порцию. И Джун…
Вашти показала взглядом на высокую бледную девушку с сильно накрашенными глазами и нервно сглотнула, прежде чем продолжить.
— …И Таб. Она заместитель командира.
Рядом с Порцией, во главе круга, сидела мрачная брюнетка. Ее накачанные руки были покрыты вязью татуировок, которые, вполне возможно, она нанесла себе сама при помощи ножа.
Тут постучали в дверь.
— Сержант!
Звала девушка постарше. На ней был такой же золотой медальон, как у Порции, которую она, очевидно, побаивалась.
— Отбой через десять минут. И не забудьте потушить огонь, — робко добавила она, поглядывая на свечу в центре круга играющих.
— Спасибо, Сара, — усмехнулась Порция.
Сара выскочила из комнаты, и сержант хлопнула в ладоши.
— Вы слышали, девочки. Пора спать!
Она усмехнулась, сгребая поставленные на кон вещи и глядя, как все расходятся по койкам.
Когда девушки улеглись, Порция вышла в проход.
— Баю-баюшки-баю, не ложися на краю, — проговорила она нараспев, задула свечу и вышла в коридор.
В комнате стало темно. Тускло светила луна, едва заметная за серыми тучами. Ветер бился в стекла высоких окон.
— Вашти, — сказала я еле слышно. — Порция спит не с нами?
— Порция? Здесь? — зашептала индианка, будто дрожа от одной мысли об этом. — Нет, она спит с другими старшими офицерами на верхнем этаже.
Повернувшись к окну, я надеялась уснуть, но снаружи доносились какие-то звуки. Я прислушалась. Сквозь порывы ветра, звон стекла и обрывки разговоров слышались человеческие крики.
Я села в темноте, совершенно ошарашенная.
