— А тебе что велел?
— Мне велел коня домой отвести.
— Вот и отведи, — кивнул Добрыня. — А ушёл давно?
— Да вон только свернул, — вздохнул отец мальчишки, принёсшего новость.
— Значит, догоню, — обрадовался Добрыня. — Мороз, чего встал? Делай что велено.
Эйта сидела около сожжённого дома старосты. Что ей делать дальше она не знала. По деревне бродили не успокоившиеся души её односельчан. Они вспомнили о том, что из людей превратило их в бесплотные духи, и кто‑то злился, метаясь по селу, а кто‑то решил снова всё забыть и снова принялся жить как раньше. Эйту никто не трогал, девушка сразу дала понять, что это чревато, а вот когда в деревню вошли Ждан с Добрыней, поднялся шум.
— Эй вы, а ну оставьте их, — прикрикнула Эйта. Призраки с невероятной злобой, кучей налетали на живых людей. Ждан с Добрыней струхнули. Они не видели что на них нападают, только холодно вдруг стало и страшно. Очень страшно. Страх пробирал от макушки до самого нутра.
— Я кому сказала, — прикрикнула Эйта, и в толпу призраков полетело заклинание. Души взвыли и отступили. Кто‑то потирал обожжённые места. Они испугались, им впервые за много лет было больно. — Не уймётесь, вообще разметаю, — грозно пообещала Эйта. — А вы чего пришли? — спросила она у схватившихся друг за дружку мужиков.
— Мальчишка соседский сказал, тебя тут видел, я предупредить хотел, — выдавил из себя Ждан. — Нельзя здесь, место это заколдованное. Уйдём.
— Почему заколдованное? — удивилась девушка.
— Это старая история, — Ждан первым понял, что рядом с колдуньей не так страшно и поспешил сесть рядом с ней. — В Поляновке однажды все жители умерли, как один. Вот было село, обычное, живое, а потом раз — и не осталось живых. А потом и мёртвые пропали. Старики тогда за колдунами послали в город, а когда колдуны пришли, тут никого, ни живых, ни мёртвых. Я с ними тогда приходил. Нет людей. Колдун тогда сказал сюда не ходить, проклятое это место. Оно, и правда, проклятое, люди тут пропадали.
— Долго же вы колдуна искали, — усмехнулась Эйта. — Тела Грачка в доме старосты сожгла, — девушка кивнула на пепелище. — Только это помогло мало, многие души ушли, но осталось тоже много. Я тогда их не видела, сейчас вижу.
— А кто такая Грачка? — уточнил Добрыня.
— Колдунья лесная, — едва слышно ответила Эйта, воспоминания о той ужасной ночи снова обрушились на неё.
— Ты тогда кто? — растерялся Ждан.
— А теперь я вместо неё.
— Ты извини нас, мы просто волновались, думали вдруг ты не знаешь, что тут нельзя. Ты, конечно, колдунья, но всё же…, — Добрыня смутился.
