— Так нежить же. Чему там нравится?
— Кому как, — подумала девушка, но вслух поинтересовалась. — Зачем пожаловал?
— Извиниться, — совершенно искренне ответил парень. — Вот, принёс я тут тебе кое‑что.
— А князь твой всегда так? — ехидно спросила Эйта. — Сначала всем скопом нападает, а потом кого‑то одного извиняться отправляет?
— Нет, — Егор смутился, а Эйта поняла что вовсе не за князя он извиняется. — Но за тот визит всё равно прости. Князь наш, он хороший.
— Я уж заметила, — насмешливо сказала девушка. — Ну, проходи, коли пришёл. Только предупреждаю, будешь дурить, пожалеешь. И обманывать меня, как княжна ваша тоже не советую.
— А что княжна? — не понял Егор.
— Ничего, — Эйта пошла в дом.
Егор нахмурился. К чему колдунья дочку княжескую помянула? Но догадок у него никаких не было, и дружинник пошёл следом за хозяйкой.
— Я вот тебе гостинцев принёс, — Егор снял с плеча мешок и принялся выставлять из него на стол кувшины да котелки.
— Ну а взамен чего хочешь? — поинтересовалась Эйта.
— Ничего, говорю же, просто так.
— Просто так ничего не бывает.
— Ну, считай, что это шаг к миру, — вздохнул Егор, который и в правду от ведьмы ничего не хотел и не ждал, ему просто жаль одинокую девушку в глухом лесу стало.
— Убери, — холодно сказала Эйта, хотя внутри неё всё этому сопротивлялось. Хоть и сыта она была Улебовым угощением, но разве вкусного много бывает?
— Эйта, — Егорка вздохнул. — Я, правда, без всякой задней мысли.
— Вот без всякой мысли и забирай обратно, — велела колдунья. — Я плату за просто так не беру.
— Но не всё же в мире за плату делается.
— Твой князь дурак, если надеется, что я за домашнюю еду ему служить буду. Я ж не зверь, да и зверь за еду верность свою не продаёт. Он, может, какое‑то время рядом будет, но на преданность его рассчитывать нельзя. Не будет у тебя еды, зверь тебя самого съест.
— Но мы ж не звери, — Егор вздохнул. — И не от князя это. От меня.
— Вижу, — кивнула колдунья. — Только не говори мне, что хозяин твой не знает куда ты поехал.
— Знает, — не стал врать Егор. — Но я не подкупать тебя приехал, а в надежде, что мы подружиться сможем.
— Что же князь тебя так мало ценит? — поинтересовалась Эйта. — Я ж могла и не так встретить.
— Я на свой страх и риск поехал, — буркнул Егор. — Ты сердишься?
— За прошлый раз‑то? А сам как думаешь?
— Ну, — мужчина почесал затылок. — Нехорошо мы поступили, ну да ты ведь отыгралась, да ещё как.
— Да, с русалками я хорошо придумала, — Эйта улыбнулась. — Они просили, как ещё явитесь, чтобы снова к ним зашли.
