Несмотря на смертельную усталость, спалось Клиа плохо. Даже во сне она продолжала слышать звуки битвы и вопли умирающих. Быть может, именно это и спасло ей жизнь: когда она вдруг почувствовала чью-то руку, схватившую её за плечи, Клиа успела вырвать из-под подушки кинжал и скатиться с койки. Ночник не горел, всё небольшое пространство внутри шатра было погружено в темноту.
- Миррини! — крикнула она, почуяв, как в темноте её снова схватили чьи-то руки.
Она принялась отчаянно сопротивляться, пытаясь вывернуться из объятий невидимки, однако её держали крепко, а руки и правое бедро пронзила внезапная боль.
Потом она услышала отчаянный крик Миррини, и руки разжались. Она упала на землю и поползла к стойке с оружием. Внезапный свет факелов осветил Миррини, отважно бросившуюся на троих чужаков, четвёртый же, корчась от боли, валялся уже под ногами. Внутрь шатра сбежалось полно народу, но прежде чем налётчиков удалось прикончить или захватить в плен, те быстро поднесли что-то к своим губам и словно по мановению волшебства попадали замертво.
Клиа вскочила на ноги и воззрилась на своих солдат:
- Да разрази вас Билайри, как они тут очутились? Где моя охрана?
- Все мертвы, Коммандер, — сообщил один из её спасителей. — Лежат перед шатром с перерезанными глотками. Эти ублюдки убили их, а потом отправились за тобой.
- Почему же тогда они не прикончили меня? — воскликнула Миррини, принявшись за раны Клиа.
Нападавшие были вооружены кинжалами, и за промежуток времени с момента, как погас свет и когда она ворвалась и напала на них, успели нанести лишь легкие поверхностные раны.
- Мне… что-то мне нехорошо, — сказала Клиа, прикрыв ладонью глаза. Она вдруг почувствовала головокружение и лёгкую тошноту.
- Эртас, живо за лекарем! — приказала Миррини и, вернув на место опрокинутый лежак, помогла Клиа прилечь.
- Я в порядке, — сказала Клиа, глядя на порез на своей руке.
- Рана неглубокая, но кровоточит, — Миррини зажала её уголком одеяла Клиа и повернулась к остальным:- Довольно пялиться, поднимайте тревогу. Если поблизости есть ещё убийцы, немедленно взять их! Живыми!
- Благодарю, — Клиа вздрогнула, когда Миррини уверенно взялась за её рану на бедре.
- Сукин сын, должно быть, метил тебе в живот.
Клиа глянула на мертвецов, усеявших пол в её шатре, но тот вдруг начал вращаться.
На них была пленимарская форма.
- Похоже, нескольких мы все же упустили. И видно на случай возможного плена у них был с собою яд. Думаю….
