Серегил рассмеялся и замахал руками:
- Полноте, я понятия не имею. Мы не виделись с Клиа с тех пор, как она вернулась, и уж конечно, резоны королевы не нашего ума дело.
- Ох, ну конечно же нет, — отозвался герцог. — Мне просто было любопытно узнать ваше мнение.
- Должно быть Королеве Фории потребовалось, чтобы все её боеспособные командиры были на поле битвы, если учесть, скольких она потеряла с начала военных действий, — предположил Алек.
- Ну а что ещё там может быть? — сказал Серегил. — Или Вы думаете иначе, Рельтеус?
- Как Вы верно заметили, Серегил, мысли Королевы не нашего ума дело. Однако, что-то мы стали слишком серьёзны. Билайри подери политику! — тот поднял свой кубок. — За королеву!
Остальные поддержали тост.
- И за крон-принцессу, — добавил Серегил, заметив, как Рельтеус тут же кинул быстрый взгляд в его сторону. Быть может, был удивлён?
- Алек, юный Селин говорит мне тут, что Вы отменный стрелок из лука, — сказал герцог.
- Он может прострелить глаз вальдшнепу в темноте за сотню шагов, — подтвердил Мальтуз.
- Ну, это немного преувеличено, — возразил Алек.
Рельтеус похлопал его по плечу:
- И ещё скромник. Приятно встретить подобное качество в молодом человеке. Хочу, чтобы вы оба участвовали в охоте у меня в поместье. Вы же охотитесь, Серегил, не так ли?
- Да не то чтобы, и вовсе не потому что Алек не пытался меня учить.
- И, к сожалению, это уже не скромность, — вставил с улыбкой Алек.
Следующие несколько часов Алек с Серегилом по очереди развлекали своих приятелей байками и небылицами, так что прежде, чем начало светать и визитеры разъехались по домам, герцог уже называл их «друзьями» и снова повторил своё приглашение посетить салон эрцгерцогини вместе с ним и его женой.
Серегил с Алеком остались последними в комнате Эйруал.
Эйруал зевнула, прикрывшись ладошкой.
- Прошу прощения, денёк выдался длинный.
- Еще мгновение, и мы уйдём, — сказал ей Серегил. — Но сперва…
Она понимающе ему улыбнулась.
- Хотите разузнать про Герцога Рельтеуса?
- Он наш новый знакомец, и весьма интересует меня.
- Ну что ж, ему нравится одна из моих девочек, Хайла, а любовниц у него было больше, чем у тебя зубов. Впрочем, всё самое сладкое из сплетен вы нынче ночью уже слыхали. Рельтеус вознамерился женить своего сына Даноса на Принцессе Элани.
- А с кем Рельтеус дружен?
- Ой, да с Эрл Стенмир, конечно, и с Графом Толином. Это те, с кем я его тут видела.
- Как я понял, они также приятельствуют с маркизом Килином, — подсказал Серегил.
