И точно гром обрушились аплодисменты. Болтневская, не в силах сдержать свой восторг, бросилась Дождю на шею. И все стали обнимать, поздравлять его, а Хазин бегал вокруг не в состоянии протиснуться к певцу и повторял:
— Кто же директор-то здесь?.. Пустите директора!..
Наконец толпа расступилась, и Хазин смог пожать Дождю руку.
— Самородок! — подняв вверх палец, сказал он. — Талант, чего там скрывать! Ну, что же… Нам бы, товарищи, поговорить с гостем, как вас?
Дождь подал директору паспорт.
— Веротин Андрей Иваныч, — хором прочитала толпа.
— Да, с товарищем Веротиным, — повторил Хазин.
Далее приключилось немало забавных вещей. Во-первых, Марианна Болтневская, выхватив у Хазина паспорт и желая узнать, сколько же лет певцу, пришла, мягко сказать, в недоумение. В Графе «Дата рождения» стоял 1458 год. Марианна, конечно, поняла, что тут всего-навсего ошибка паспортистки и следовало бы читать «1958 год», что означало — незнакомцу 28 лет. И Марианну этот нежный возраст воспламенил еще больше, однако певец заявил: ошибки нет, он действительно родился 528 лет назад.
Все долго смеялись, но далее пошло уже совершенно невообразимое. Выяснилось, что незнакомец нигде не учился, ничего не кончал, нигде не работал до сего времени и нигде не был прописан… Когда же очередь дошла до Хазина и ему с чувством великого огорчения передали паспорт, то оказалось — все отметки есть. И работал певец до этого в Большом театре, и проживал теперь в Тихом переулке, дом 7, квартира 43, а в особых отметках даже стоял штамп, что он стажировался два года в миланском театре «Ла Скала».
Хазин был ошарашен. Марианна же смотрела на Дождя с нескрываемым обожанием и тут же продиктовала новую афишу программы «Летние звезды» с участием лауреата международных конкурсов солиста Большого театра Союза ССР Андрея Веротина. Когда стали разбираться и уточнять, то в паспорте обнаружили, что из ГАБТа он не уволен, а продолжает там числиться. «В творческом отпуске», — объяснил певец.
Чугунов тем временем сидел на мотоцикле в тени старых филармонических лип и поджидал Дождя. Рядом с ним болтался Крупенников. Они оба сдали физику. Чугунов на пять, Крупенников на трояк.
Ленка еще не входила, когда они выскочили из школы. На крыльце Чугунов столкнулся с Верой Васильевной. Она, видимо, специально его поджидала и, едва он вышел, улыбаясь, бросилась к нему.
— Сколько? — затаив дыхание спросила Вера Васильевна.
— Пятак! — победно сказал Чугунов.
