И первый голос отвечает беззаботно:
— Совести нет — выкидывайте. Вы купили — мы теперь не отвечаем.
Тут вмешивается третий голос. Ещё кто-то из тех, огромных, что ловят тебя за хвостик, но зато и приносят еду, весело говорит:
— А что, я, пожалуй, возьму крыску к нашему крысу. А то сидит как бобыль, никто его не берёт. Пускай кукуют вдвоём!
Тут первый голос, резкий, сомневается:
— Одну не берут — зачем вторую к ней? Хозяйка-то спасибо скажет? Она же велела тебе шиншиллу заказать…
Но Крыску щёлкнули по носу, чтобы она не высовывалась в прогрызенное отверстие. Снаружи глухо, непонятно, чьим голосом, сказали:
— Вот удивляюсь, шиншиллы дорогущие, а их разбирают мигом. А эти же — копейки стоят, а кому нужны?
Скоро Крыску выпустили из коробки в каком-то совсем новом доме. И там сидел в углу… Кто это был? Тоже гора, только поменьше…
— Ты счастье? — на всякий случай спросила Крыска.
— Я Крыс, — буркнул в ответ незнакомец. — А ты что, Крыска?
— Кто я? — уточнила она. Она никогда не слышала своего имени.
Он по-крысиному плечами пожал:
— Та, что еду приносит, сказала: «Я тебе, Крыс, Крыску принесла».
Зачем нужна Крыска, Крыс не понимал. Мелкая, вертлявая, бегает всюду, спрашивает: «А счастье где? Ты счастья не видел?».
Он не понимает:
— Какое такое счастье?
Она объясняет:
— Ну, радость…
А стоит большой голове появиться за стеклом — стремглав кидается к Крысу, норовит к нему под брюхо залезть — а ему щекотно. Он и не знает — то ли от страха помирать, то ли от щекотки смеяться.
И вот ещё стала на еду налегать. А Крыс привык много есть, основательно, впрок на всякий случай — вдруг позабудут когда насыпать сухарей или ещё тех катышек из пакета… Так нет, Крыска теперь вперед кидается, протискивается под брюхом у него, высовывается между передних лап и его порцию — хвать, хвать! Он её по носу — а толку-то?
Старшая продавщица тоже не рада Крыске. Спрашивает у молодой:
— Чего ради ты её притащила?
А молодая:
— Так мне бесплатно дали…
Старшая ворчит:
— Я и бесплатно бы не взяла. Сейчас спрашивают розовых, или голубых. А белых не больно-то берут. Одна считай полгода ждёт, когда купят её…
Молодая поправляет:
— Один — ждёт. Вот я подумала, что скучно ему…
Старшая фыркает:
— Ну, пускай слопает её — развлечётся.
Молодая пожимает плечами:
— Ты будто нашего Крыса не знаешь! Такого рохлю ещё поискать…
Крыс спрашивает между тем:
— Крыска, чего это у тебя аппетит прорезался?
А она ему:
— Вырасти хочу!
Он не понимает:
— Зачем?
