Постаравшись подавить* иронию и добавив в голос как можно больше мягкости, Метелин поинтересовался:
— Ты знаешь что-нибудь о том, как ему это удавалось?
— Да, лучше, чем все другие. Потому что многие лекарства, которые Истопин продавал для знати, я делала сама.
— Ты?
— Да. — Испугавшись, что Александр неправильно поймет ее, и памятуя о словах Расточного, Ольга поспешила добавить: — Иван Федорович строго контролировал все мои действия. И, если он не одобрял каких-то рецептов, я их старалась не делать.
Александр сделал вид, что не заметил слова «старалась». Девушка-то не так проста… Неизвестно еще, кто кого за нос водил и кто кому был невинной жертвой.
— И какие же лекарства ты готовила? По каким рецептам?
— Разные. От лихорадки, чесотки, мигреней, опухолей, от некоторых внутренних болезней. Моя мать умела лечить, она научила меня многому, остальному — Истопин.
— Твоя мать не могла быть врачом, — усмехнулся Александр. — Кем же она была, знахаркой?
— Я не знаю. — Голос Ольги стал сердит, и Алекс понял, что допустил бестактность. — Но моя мать лечила много людей, целые деревни спасала. За это ей прощали все. Она умерла, и я не смогу узнать, кем она сама себя считала. Пусть будет знахаркой. За глаза все обычно называли ее чертовкой.
Алекс растерялся. Что он взъелся, в самом деле?! Ольга, немного разгорячась собралась уходить. Непроизвольно Александр ухватил ее за локоть:
— Не обижайся, Ольга, я же многого не знаю. Не обижайся, пожалуйста…
Ольга растаяла под его взглядом… Как там говорил Расточный? Замуж выйти? Девушка залилась краской стыда, ощущая его руку на своем локте. Как он говорит, как просит… Со всем своим хваленым самообладанием Ольга не может устоять и тает, как сахарная крошка.
И такого человека соблазнить? Обмануть и женить на себе? Да разве может она чем-то ему понравиться, он же смотрит на нее, как на ребенка… Ольге стало немного обидно, но от его ласковых слов так тепло и спокойно, что она постаралась ни о чем не задумываться. Это потом она попробует кокетничать с ним и наряды будет демонстрировать потом, а сейчас просто поговорит с ним немного, и все.
Александр отпустил ее руку.
— Ольга, а откуда ты, кто твоя мать?
— Моя мать была плененной турчанкой. Мы жили в казачьих Лемешах.
— И как же там оказался Истопин, если он твой отец?
— Я не знаю. Меня привезли к нему в двенадцать лет. Мы никогда не говорили о матери, — солгала Ольга. Меньше всего ей сейчас хотелось обсуждать сомнительность своих родственных связей с Истопиным.
