— Но если у них точные сведения, тогда от кого они их получили? — спросила она.
Слановский раздраженно прервал ее:
— Ты знаешь, что мы с тобой об этом разговора не вели.
— Разве я тебя упрекаю? Боже мой, — тяжело вздохнула она, — неужели ты не понимаешь?..
— Я ведь тебе объяснил, как все получилось…
— Но ты должен был отказаться, нельзя было браться за это дело!
— Я подумал, что так было бы хуже для нас обоих.
— А теперь?
— Я ему доложу, что ты отказываешься, что ты очень удивлена…
— Думаешь, они поверят и оставят тебя в покое? — с иронией спросила она.
— Сообщи своим, что Игнатову известно о предстоящем посещении Чугуна, а я как-нибудь выкручусь.
— Как?
— Пока есть только одна возможность — тянуть время и запутывать игру, понимаешь?
— Нет, не понимаю.
— Вот, гляди. — Он непослушными руками достал из кармана пакетик. — Эти патроны с пустыми гильзами. Понимаешь, они специально высыпали из них порох.
— Ну и что?
— Скажу ему, что нарочно не дал их тебе. Показалось, мол, подозрительным, что пакет очень легкий. Проверил — гильзы пустые. Это даст нам обоим возможность оттянуть на некоторое время развязку. В крайнем случае убежим в горы. Со мной пойдут еще несколько солдат. Возьмем с собой и оружие. Ты должна нам помочь… Мы ведь с Данчо Даневым одноклассники, друзья. Но пути наши разошлись. — И он невольно покраснел. — Так я могу на тебя рассчитывать?
Она молча вздохнула и тоже покраснела. Наступила короткая пауза.
— Милая, — приблизился он к ней и взял ее за руку, — мы ведь дали друг другу слово…
— Ничего не скрывать друг от друга, да?
— Да.
— Тогда как же? — Она опустила голову, но он заметил, что ее глаза слегка увлажнились.
— Это было ниже моего достоинства, у меня не было намерения…
— Ты подслушивал? — спросила она почти шепотом.
— Пойми, — он взял ее за руку, — ради тебя я готов на любой риск.
— И именно ради меня не надо было впутываться в эту историю. Ох, — вздохнула она, — ты был так наивен! Отдаешь ли ты себе отчет, в какую опасную и рискованную игру ввязываешься?
— Теперь уже поздно задавать мне этот вопрос. Гораздо важнее обдумать, как поступать в дальнейшем. Со вчерашнего дня я по крайней мере тысячу раз упрекал себя за это, только что пользы? Я твердо решил защищаться, играть до тех пор, пока смогу, а потом… Но ты все же сообщи, если имеешь такую возможность, что они ждут Чугуна. Вечером выходи на прогулку, опять подумаем…
Он торопливо ушел, испытывая некоторое облегчение. Как только он вышел на площадь и заметил перед входом в школу Игнатова и какого-то солдата, он понял, что ему не миновать встречи с Игнатовым, а тот наверняка уже знает, откуда он возвращается. Когда Кирчо подошел поближе, Геца отдал ему честь и юркнул во двор школы. Игнатов покровительственно улыбнулся.
