— Никто не позволяет тебе так вести себя со мной! — Эти слова девушки Слановский различил ясно. — Знают ли товарищи, что ты пришел сегодня для личных объяснений?
Незнакомец прервал ее:
— Не я, а ты будешь давать объяснения товарищам… Полагаю, ты хорошо понимаешь, о чем идет речь… Если ты будешь продолжать дружить с этим жандармом, мы перестанем тебе доверять…
Слановский не слышал ответа Лиляны. Только сейчас он понял, что речь идет о нем, что это его назвали жандармом. «Но кто этот незнакомец, этот таинственный соперник, который знает все потайные места ее двора и дома и кого она в этот вечер ждала, возможно, с нетерпением?»
Лиляна добавила спокойно и четко:
— Слушай, Данчо, мне кажется, что ты зашел слишком, далеко. Только ты один продолжаешь наговаривать на этого человека, и абсолютно необоснованно.
Слановский не мог уловить конца мысли, но был потрясен открытием. Данчо Данев — вот кто был его неизвестный соперник. Полиция и жандармы его ищут всюду, где только можно, а он…
Снова наступило молчание. Слановский подумал, что они в любой миг могут выйти. На цыпочках он отдалился от стены, вышел на улицу и поспешно направился к школе, как будто его кто-то преследовал.
В голове хаотически переплелись обида, тоска, страх и какая-то неопределенная радость.
* * *
На следующее утро, около десяти часов, Слановский легко открыл деревянную дверь. Лиляна увидела его из окна и, пока он поднимался по лестнице, успела подойти к входной двери.
— Что случилось? — тревожно спросила она, смущенная и напуганная его измученным лицом.
— Ничего особенного, — виновато, несколько натянуто улыбнулся он.
Она пропустила его вперед.
— Нежданный и незваный гость, — заметил он, входя в дом. — Извини за беспокойство, но другого выхода не было.
Они вошли в комнату. Лиляна стала прибирать, хотя там и так всюду было уютно и чисто.
— Ждал тебя вчера вечером. Ты не вышла, — робко начал он.
— Была занята. Не успела. — Она покраснела и опустила ресницы.
Руки его еще больше задрожали от слабости и волнения. Он подумал: «Не умеет лгать, быстро выдает себя». И сказал:
— Я пришел к тебе с вестью, от которой будет зависеть твоя и моя судьба.
— Да что случилось? — испуганно спросила она.
— Сейчас объясню. Ты не вышла вчера вечером, и поэтому… — Он вдруг замолчал.
— Что? Ты второй раз говоришь о том, что я вчера вечером не вышла.
— Это сейчас не самое главное.
— А что же? — Она смотрела на него испытующе.
Слановский быстро, на одном дыхании, рассказал ей, какую задачу возложил на него Игнатов. Она слушала его внимательно и сосредоточенно. Лицо ее то бледнело, то слегка краснело. Она лихорадочно рассуждала и одновременно искала ответа на вопрос: откуда Игнатов знает, что Чугун собирается посетить Лозен? Может, это только случайное предположение, которое очень близко к истине?
