— Спасибо! Спасибо большое! — От волнения у нее затряслись руки, и она поскорее — хотя он наверняка заметил — спрятала их за спину.
— Благодарить тут не за что. На то и библиотека, чтоб ею пользоваться. Вот, возьмите, возьмите прямо сейчас.
— Ой, я еще не подмела… Но может, мне пока прервать уборку?
— Нет-нет, продолжайте, вы мне нисколько не мешаете. Я буду писать письмо.
Он сел за стол. А она принялась катать по полу механический веник. На улице, у соседей, выбивали ковры, развешанные на бельевой веревке. Бац! Бац! От каждого удара шарахались и взмывали ввысь ласточки; в подмерзшем, пронизанном солнцем воздухе долго оседали пылинки.
— Как поживает ваш кавалер?
Она ошарашенно молчала.
— Так как ваш кавалер?
— Мой кто?
— Ну, ваш молодой человек. Мама сказала, что за вами ухаживает очень милый молодой человек. Или это секрет? Может быть, я вторгся, сказал что-то лишнее?
— Нет, нет. Просто… он не… Он просто друг. Ведь совсем без друзей тяжело. И одиноко.
— Еще бы. — Он отложил перо. — Вы часто с ним видитесь?
— Только по воскресеньям. В мой выходной он работает.
— А когда у вас выходной?
Он даже не заметил, по каким дням ее нет в доме!
— По средам.
— И что же вы делаете в выходной?
— Иногда навещаю родственников — троюродную тетю. Иногда гуляю в парке или иду в музей.
— В музей?! В какой же?
— Естествознания. Или изящных искусств. Мне там даже больше нравится.
— Что именно?
— Ну, он ведь огромный, я еще не во всех залах побывала. Мне египетские вещицы понравились, из пирамид. А на прошлой неделе я наткнулась на «Иглу Клеопатры». Она позади музея, я ее раньше не замечала…
Он покачал головой:
— Анна, до чего же странно устроена жизнь. Вот мы с вами живем под одной крышей столько месяцев и до сегодняшнего дня друг другу слова не сказали.
— Если рассудить, ничего тут странного нет.
— Потому что мои родители здесь хозяева, а вы здесь служите? Да?
Она кивнула.
— Ведь это искусственные барьеры, надуманные! И глупые! Но ничего, старые порядки потихоньку меняются. Люди дружат теперь с кем хотят, необязательно выбирать из узкого круга родительских друзей и знакомых. Так ведь гораздо лучше, верно?
— Конечно, лучше!
— Анна, расскажите что-нибудь о себе.
— Я не знаю… Что вы хотите услышать?
— Чем занимались ваши родители, какой у вас был дом, почему вы оттуда уехали…
— Но я сейчас не могу. Надо идти вниз. У меня же работа…
— Тогда в следующую субботу, утром, да? Или в другое время — когда сможем. Договорились?
