— Джозеф, ты завидуешь, вот и все.
— Конечно, завидую! — Он наклонился вперед, напряженный, словно туго сжатая пружина. — Я тебе так скажу: когда-нибудь и мои дети смогут принимать хорошую жизнь как должное. Но, надеюсь, они этого делать не станут. Надеюсь, они будут хоть чуть-чуть благодарны отцу и стране за свое благоденствие. Главное, чтобы в сердце жила благодарность, а занимаются пускай чем угодно, хоть кур разводят. — Он вздохнул. — С деньгами можно себе позволить. Деньги — это положение, уровень, а уровень — это деньги. Америка ценит деньги, в этом она ничем не отличается от других стран, потому как природа человеческая повсюду одинакова, ты уж поверь.
— Верю, — равнодушно отозвалась она, вовсе не желая выслушивать его взгляды на мир.
— Анна, ты вправду в порядке?
— Да, — сказала она нетерпеливо. — Зачем снова спрашивать?
— Ты ведь скажешь, если что неладно? Если ты заболела, если с тобой беда?
— Скажу, честное слово, скажу. — Анна встала и, сняв чайник с плиты, принялась наливать чай.
Вчера она, по обыкновению, читала перед сном и наткнулась в книге на незнакомое слово. Открыла словарь. «Одержимый — тот, кого преследует навязчивая идея, страсть, от которой нельзя освободиться». И вот сейчас она наливала Джозефу чай, угощала булочками, смахивала со стола крошки, двигаясь по кухне, точно во сне, и думала: «Я одержимая».
Анна еще убирала в комнате, когда Пол неожиданно вернулся домой. Время было неурочное — суббота, утренний, дополуденный час.
— Простите, — смутилась она. — Я сейчас закончу, я не знала.
— Ничего-ничего. Откуда вам было знать, что я вдруг вернусь. Вы интересуетесь живописью?
На письменном столе остался лежать раскрытый альбом.
— Простите! Я не успела…
— Погодите, не закрывайте! Кого же вы смотрели? Моне?
— Вот это… — в замешательстве пробормотала она. Фруктовый сад, окруженный низкой оградой. Женщина в летнем платье. Солнечный свет, но не знойный — прохладный. Хрупкий и прохладный.
— Это, да? Правда, чудо? Я тоже очень люблю эту картину. Скажите, вы часто смотрите альбомы?
Зачем таиться? Скажу правду — будь что будет. Он молод и совсем не суров, не то что мать. Может, не рассердится?
— Часто, а эту картину особенно. Каждый день.
— Надо же! А почему именно эту?
— Я смотрю — и мне так хорошо, радостно. Оттого, что есть на земле такое место.
— Что ж, это объяснение. По крайней мере, не хуже всякого другого. Анна, может, вы хотите взять этот альбом на время? Не стесняйтесь! И вообще, берите любую книгу, какая понравится.
