Позвонить маме на работу и все рассказать? Там как раз нет никого, мама одна дежурит… Но тогда действительно придется вызывать «скорую помощь», самую настоящую, — к маме.
Уехать бы к бабушке! Да и бабушку жаль, и стыдно, ой как стыдно!
Видно, никуда человеку от своих дел не уйти, за все отвечать надо.
Может, просто пойти к отцу и все рассказать?
Люба вспомнила, как выразительно положил отец на стол свои большие руки: получишь! А мама любила повторять: «Смотри, Люба, не ерепенься. Отец молчит до поры до времени, а сорвется — не остановишь…»
Какие тогда были пустяки, даже смешно! И никогда Люба не верила, что отец может ударить ее своими сильными руками. Такими руками отец защищать должен, ограждать от беды.
В последние годы, когда она подросла, а отец сосредоточился на «колесах», он стал для нее далеким человеком. Но соединяло же их родство, а теперь вот пришла первая в жизни Любы настоящая беда, и душа направляет: есть защита, есть помощь — отец со своими большими честными руками. Знает Люба, что нужна она отцу, не чужая ему, дочка, верит ей… Вот-вот — верит! Верит в ее неспособность к злу, а она вывалит всю эту гнусность, что так быстро накопила за короткий срок: радуйся, отец, вот какая у тебя дочка!
Топчется Люба перед дверью, пересилить свою вину, свой страх и стыд не решается.
Как плеткой, стегнул телефонный звонок. Отец отворил дверь, глазами показал Любе: возьми, ты ближе, — а сам косится на экран, где хоккеисты шайбу гоняют.
Наверное, мама звонит, учуяла Любину маяту, забеспокоилась. Сейчас спросит: как голова, нет ли температуры? У мамы одна забота: чтоб сыта, обута, уроки сделала, не заболела. Ох, мама, сколько еще всего есть, про что тебе знать нужно бы! Поважнее уроков и температуры.
Люба подняла трубку, сказала нехотя:
— Слушаю…
В трубке молчание, только дышит кто-то, потом Аллочкин голос:
— Люба, тебе плохо?
Теперь уже Люба молчит, дышит в трубку, слезы перебарывает.
— Плохо, — не сказала, а продышала, чтоб отец не услышал. А его уж и нет: понял, что не мама, — ушел в свой хоккей, дверь притворил.
— Приходи. Я жду.
Дверь Аллочкиной квартиры приоткрыта, но в коридоре Аллочки нет, дает возможность Любе отдышаться. В комнате сидит, шелестит страницами.
Люба на порог, смотрит на подругу. И Аллочка смотрит из кресла, отложила журнал, готова подняться, шагнуть навстречу. Но Люба делает первый шаг, и у нее вырывается:
— Алла, спаси!..
Подняться Аллочке не дала, опустилась на палас у ее ног, захлебываясь, то со слезами, то с иронией и злостью все выложила — от первых своих шагов в компании до визита Анжелы и ее угроз. Алла не перебивала, по ее глазам было видно, что не просто слушает, а думает, оценивает, делает какие-то выводы.
