И они помолчали, примериваясь к новым ощущениям.
— Так о котах продолжим. Бить же мы их не будем?
— Нет, насилие недопустимо! Мы их морально огорчим!
— Валерьянки лишим! — предложил Петрович.
— Да, валерьянку демонстративно надо прямо у кота на глазах пойти и в мусоропровод бросить, — согласился Семен Семеныч, — мой точно разрыдается!
И побежал скорее домой. Дома он выгреб из аптечки пузырек валерьянки, заодно решил выбросить и корвалол — тоже запах какой-то кошачий у него. Покрутил пузырьками перед носом у кота и понес выкидывать к мусоропроводу. Кот заинтересованно последовал за Семен Семенычем, который предвкушал уже бурные рыдания кота у мусоропровода. Но рыданий не последовало — кот смотрел с любопытством, как Семен Семенович прыгает по площадке, тряся пузырьками, и огорчения кот никакого не проявлял.
— Поплачь, — просил кота Семен Семеныч, — я же твое счастье выкину сейчас.
Но кот не плакал, и, в конце концов, задрав хвост, проследовал в дом.
— Не получишь жрать! — крикнул ему вослед Семен Семеныч, понюхал последний раз валерьянку, да и выкинул ее наконец. И пошел гулять, чтобы немного снять раздражение, случившееся с ним из-за упрямства кота.
Первое, что он увидел на улице, это был сосед. Петрович приклеивал к водосточной трубе объявление:
ОБЪЯВЛЕНИЕ
МЕНЯЮ КОТА
НА ДВА КУБОМЕТРА
БЕРЕЗОВЫХ ДРОВ
Семен Семеныч прочел, подумал и сказал:
— А зачем тебе дрова?
Петрович удивился:
— Какие дрова?
— Ну, те, которые тебе в обмен на кота дадут?
— Ты думаешь, что некто, живущий неподалеку, в квартире в городе держит два кубометра дров и готов в любую минуту обменять их на кота? — Петрович уставился на Семен Семеныча с изумлением.
— Ну да! — Семен Семеныч справедливо рассудил. — Раз ты написал объявление, что готов совершить такой обмен, значит, где-то уже заготовлены дрова, которые для этого обмена предназначены. Закон сохранения энергии: ничто не возникает ниоткуда и не исчезает никуда!
— О-о-о-о! — потрясенный такими заумными речами Петрович, бросивший педагогический институт на четвертом курсе, немедленно задумался о пользе образования и еще больше зауважал Семен Семеныча.
— А что кот-то? — спросил Семен Семеныч. — Объявление видел?
— Видел, — кивнул Петрович.
— И что — плачет?
— Нет, собака такая, — не плачет! — аж ножкой топнул досадливо Петрович.
— И мой не плачет. Сидит посреди комнаты — трезвый и гордый. Прямо олицетворение попранного достоинства. Жалко мне его, — пожалел обиженного кота Семен Семенович.
