— Как ты думаешь, зачем Владыке так нужен Дар? — тихо спросил Долус, наклонившись к ней с высоты своего немалого роста. — Зачем эти нелепые поиски?
Мира улыбнулась:
— Обзаведясь новым Великим, Дэви и столицу отвоюет у Ордена. Калькары этого ждут. Великому не страшны ни серебро, ни святая вода, ни ритуалы охотников.
— Тогда что же он не искал Дар прежде?
— Дар сам выдал себя. Дэви говорил, Фидесом кто-то хотел пообедать и обратился в истлевший труп. Владыка просто решил воспользоваться случаем.
— Ему вовсе не нужна столица. Я не знаю, зачем ему был нужен Фидес… Но вижу, что сейчас он торопится, — Гектор прищурился, оценивая, стоит ли говорить дальше, но продолжил, — Владыка торопится, потому что боится…
— Кого же?
— Конора, я полагаю…
— Конор всего лишь Низший.
— Им, Низшим, через полвека будет принадлежать мир, — резко сказал Гектор. — Им — не нам!
— Владыке не понравились бы эти твои слова, Долус.
— Владыке? Великому Александру Дэви! Только благодаря Конору ему удалось заполучить Фидеса… Низшие умеют лишать человека сил, не выпивая его кровь, вовсе не прикасаясь к нему, если человек слаб и позволяет делать это. Это Конор по приказу Владыки обессилил Фидеса! Несчастный вообразил, что он при смерти, осталось только направить его мысль в нужном направлении. А ты думала, Фидес сам пришёл к нему?
— Откуда ты так хорошо знаешь Низших?
— Мои родители — Низшие, — Гектор резко развернулся, и Мира была вынуждена столь же быстро последовать за ним. — Низшим мог бы до сих пор быть и я, но… я не сумел удержаться на грани.
— Вот как… А Владыка знает?
— Это неважно. Мы говорим не об этом! Сейчас Дэви боится Конора. Я думаю, Конор надеется увести наше сокровище из-под носа у Владыки. Поэтому Дэви и торопит нас, чтобы мы нашли Дар первыми.
— Увести? Больше похоже на "уничтожить". Селена обвиняла Конора в том, что он помог умереть последнему Избранному.
— Тот Избранный принадлежал Дэви, а Конору нужен собственный. И Дэви ему уступит… Высшие давно уступают! Будущее принадлежит Низшим.
— Сильные чары, слабая чувствительность к солнцу… — старая песня о преимуществе Низших. Их преимущества недолговечны. Все Низшие раньше или позже поднимутся до Высших. Вечность на всех одна и Бездна на всех одна.
Гектор не казался убеждённым:
— Даже это название: "Низшие"! Кто его придумал? Владыка! Я сам был Низшим и помню, как меня задевало это определение. Но потом я понял: в нём не презрение, в нём страх… Дэви пытается сделать из Низших рабов, но у него вот уже несколько десятилетий ничего не выходит. Время слишком изменилось. Новое время — время Низших, свободных от проклятия Бездны.
