Улыбка сходит с лица Джека.
— Мне кажется, ты затеяла опасную игру, — серьезно говорит он.
— А тебе-то что? — спрашиваю я.
Мы смотрим друг на друга.
— Ничего, — отвечает он. — Будь осторожна, Ангел.
Он медленно, словно неохотно, отпускает мою руку.
Я отхожу.
Сердечный камень постепенно остывает.
* * *
Темнота. Ничего не видно. Вокруг клубится дым. Обжигает мне горло, ноздри, глаза.
«Где ты?» — кричу я.
Ответа нет. Голодное пламя лижет дерево, древесина вздувается и шипит.
Нужно найти его. Нельзя его оставлять здесь. Сердце стучит. Громко. Стук отдается в голове. Я закрываю уши руками. Меня охватывает ужас. Я хожу кругами, ослепленная.
«Где ты? — кричу я. — Где ты?»
Слышу другой голос. Шепот. Голос Марси.
«Сердечный камень поможет тебе… Сердечный камень… Поторопись, Саба…»
Яркое солнце. Площадка для разминки. Эпона улыбается.
«Мы сожжем Город Надежды до основания», — говорит она.
Я должна найти его. Пока не поздно.
Поздно… поздно… поздно…
Я бормочу себе под нос и просыпаюсь. Вся в поту, одеяло скомкано, сердце колотится.
Это что-то новое. Раньше пожары мне не снились. В своем сне я искала не Лу. А кого тогда? Не знаю.
Хочется прогнать ночной кошмар. Я сажусь на койку, прижимаю колени к груди и закрываю глаза.
Думаю о воде. О целом озере чистой воды. Я ныряю. Вода принимает усталое тело, измученную душу, тяжелое сердце. Я плыву, а волны плещутся вокруг, вылизывают меня дочиста.
Я готова к следующему восходу солнца.
* * *
Охранник открывает дверь. Я захожу в Клетку в последний раз. Тело словно не принадлежит мне. Внутренности сжались в комок. В горле пересохло.
Шум толпы заглушает мои мысли. Люди наводнили улицы и облепили крыши. Тем, кто не попал в Колизей, не видно, что происходит. Изнутри доносятся крики и вопли. Все хотят быть причастны к смерти Ангела. К моей смерти.
Продавцы шааля сбиваются с ног, с трудом пробираются сквозь толпу, тащат корзины, полные темно-зеленых листьев. Взвинчивают зрителей.
На балконе Хозяина Клетки толпятся приглашенные гости в роскошных нарядах. Рустер и Миз Пинч стоят в самом углу. Все разглядывают Короля, Викария Пинча. Он сидит на золотом стуле. Все перед ним лебезят, предлагают питье и еду. Он раздраженно отмахивается кружевным платком. Смотрит вниз, на Клетку.
Демало стоит рядом.
Надеюсь, Эмми не попадет в беду. Вольные Ястребы обещали позаботиться о ней, но я не успокоюсь, пока не увижу ее сама.
От Клетки до самого верха Колизея ровнехонько идет центральный проход.
