— Жди от него нежностей!
— Ты загорел, оброс бородой, сразу и не узнать…
— Да и тебя трудно узнать, — отступив от него, весело смеялся Рукавицын, — больной, худой был, кашлял, а теперь здоровяк, борода рыжая лопатой. Купец, а не наборщик.
— Это я здесь поправился, на чистом воздухе, продолжал Зотов, — а это жена моя, сибирячка, здесь женился….
— Сказать? — неожиданно подмигнул Орлов молодой жене Зотова.
Та покраснела и потупилась.
— Он всю дорогу надо мной насмешничал, — сказала она низким грудным голосом.
— Дарья Иннокентьевна, — возглашал, как дьякон, Орлов, — привезла с собой са-аммо-варр и при-то-ом ве-е-едерр-ны-ый!
Все засмеялись, а Варвара Михайловна серьезно вступилась.
— И умно сделала. Если бы я раньше догадалась, то захватила бы тоже.
— Ну, а как вы ехали? — спросил Грибов. Орлов тотчас же предратил шутки и дал следующий отчет:
— Дело в том, — говорил — он, — что я случайно задержался у Шнеерсона. Он кое-что упаковывал для нас из своей аптеки. Я уже собирался итти, как пришли Зотовы. Они приехали на пароходе из Енисейска и привезли от Лазарева… Ах, чорт возьми, — перебил себя Орлов, — ну, и память дырявая! Совсем забыл о письме!..
Он протянул письмо Грибову, тот разорвал конверт и прочел вполголоса:
«Дорогой Лев! Отправляю тебе спешно товарищей Зотовых и думаю на этом закрыть список членов нашей колонии. Я присоединюсь к вам, как только получим все нужное из-за границы. Сам и привезу. Пока же посылаю то, что смог достать здесь, в Енисейске, согласно твоему списку. Кроме того, нашел токарный станок для металла, правда, ручной, и такой же для дерева. Добыть это было дьявольски трудно, помог случай. Посчастливилось также купить довольно дряхлый паровичок в десять лошадиных сил, работал он на лесопилке.
Привет тебе и всем товарищам. Сергей».
Письмо это взволновало Грибова, и он дрогнувшим голосом воскликнул:
— Втройне счастливый день! Приехали вы, привезли очень важные вещи, а мы тут нашли слюду и уголь!
— Теперь мы завинтим дело, — подхватил Ру-кавицын, — только с жильем скорей надо орудовать. Ну, да рук у нас хватит.
— Только Льва Сергеича мы освободим, — вмешался Успенский, — довольно с него его книжки и лаборатории.
Грибов рассмеялся и шутливо попросил:
— Все же разрешат мне товарищи, если я захочу потаскать бревна или покрутить ворот?
— Это мы увидим, — сказал Рукавицын с важностью, — До окончания построек вся власть принадлежит мне. Как прикажу, так и будет…
— Да будет вам дурачиться, — перебила их шутки Варвара Михайловна, — пусть лучше Орлов расскажет, как они ехали.
