— Вы хоть примерно имеете представление, о какой сумме идет речь?
— У меня есть накопления, — извиняющимся тоном произнесла Фрэнси. — Я раньше не знала, куда их вложить. Теперь знаю. А вы бы получили необходимую вам наличность.
— Вы хотите, чтобы я взял ваши деньги и забыл о своих намерениях продать каток?
— По-моему, очень дельное предложение.
— Только оно никуда не годится. То, что вы можете заплатить, не покроет и части тех расходов, которые мне предстоят, чтобы переоборудовать несколько катков и возместить… — Он умолк на полуслове.
Она буквально сверлила его взглядом, и он почувствовал себя крайне неуютно. Не мог же он выложить ей, что Крэг залез в их общую кассу и растратил куда больше, чем стоит этот злосчастный каток. Ною теперь долго придется трястись над каждым центом. К тому же теперь он был вынужден взвалить на себя и часть работы Крэга, так что у него оставалось гораздо меньше времени на читку документов. Крэг был не таким уж плохим человеком, но попал в затруднительную ситуацию, из которой не нашел достойного выхода. И Ной чувствовал себя ответственным за все, что случилось с приятелем. Но теперь он уже никогда не возьмет компаньона — слишком тяжко дался урок.
— Но скажите честно, почему вы все же отказываетесь от моего предложения? — снова настиг его вопрос.
— Отсутствие свободной наличности. Только это.
— Вы просто не хотите говорить мне правду!
Когда она хмурилась, то на ее щеке появлялась такая же ямочка, как и при улыбке. Он заставил себя оторвать взгляд от ее лица и сосредоточиться на ее вопросе. Конечно, он может выложить ей всю правду, вот только понравится ли она ей?
— Правда в том, что я не хочу партнерства.
— Почему?
Он пожал плечами, надеясь отделаться простейшим объяснением:
— Потому что мне лучше работать одному.
— Партнерство с Крэгом оказалось не самым удачным?
Мог бы и догадаться, что Фрэнси не так просто провести.
— А вот это не вашего ума дело. — Прозвучало это гораздо грубее, чем хотелось, поскольку обман и предательство друга все еще были для него больной темой. И он не должен допустить, чтобы повторилось нечто подобное. Стоит лишь позволить кому-то навредить тебе — и можешь быть уверен: этим непременно воспользуются.
Ее глаза сверкнули гневом. Подойдя к Ною вплотную, она ткнула в него пальцем.
— Вы не способны увидеть интересное решение даже тогда, когда оно у вас под носом.
