Удивляя меня дальше, Колбенко предложил:
— Поищем носовые платки. И на портянки… На подворотнички. Надоело просить Кума.
Только что кричал девчатам «Тряпичницы!». Теперь, выходит, сам займу их место? Ничего себе воспитатели!
— Не нужно, Константин Афанасьевич.
Парторг на удивление легко согласился:
— Не нужно так не нужно. — Но, выходя из дома, все же упрекнул: — Идеалист ты, Павлик. С тобой будешь ходить в рваных кальсонах и в освобожденном Берлине.
Некоторое время Колбенко молчал. Но по веселому свисту, по загадочной улыбке нетрудно было понять, что парторг в хорошем настроении. Отчего? Вот этого я не мог сообразить. Знал, настроение его меняется, как мурманская погода. Правда, я научился разгадывать причины перемен: внешне грубоватый, человек этот был как тончайший музыкальный инструмент: только тронь — и зазвенит то на один, то на другой лад. Что его сейчас развеселило? Почему он так равнодушен к нарушению девчатами приказа? Удивляешь ты меня сегодня, батько! Я действительно любил Константина Афанасьевича как отца, да и он, старше всего на четырнадцать лет, нередко обращался ко мне просто и ласково: «Сынок».
Бумаг я больше не замечал и не поднял бы ни листка, будь он хоть золотой. Туго набитая планшетка оттягивала плечо. Все познается в сравнении. И я думал о том, как ведут себя наши, стремительно наступая в Белоруссии, на Украине и здесь, в Карелии. Трофеи есть трофеи, это понятно. Но какие права на трофеи у людей, подобных Колбенко и мне?
Парторг точно угадал мои мысли. Ладонью стер с лица веселость, серьезно сказал:
— Напрасно мы не дали девчатам забрать барахло.
— Финские обноски? Колбенко грустно вздохнул:
— Тяжело нам будет с такими, как ты. После войны.
— Почему это тяжело?
— Ты видел, какие у них сорочки, у девчат наших?
— Я под гимнастерки не заглядываю.
— Напрасно.
Парторг снова развеселился. Хмыкал, посвистывал. И вдруг бухнул:
— Любишь ты ее. — Кого?
— Асташку.
— Товарищ старший лейтенант!
— Мне Данилов давно говорил.
— Болтун цыганский ваш Данилов.
Колбенко приостановился, повернулся ко мне, сказал тихо, ласково:
— И люби, Павлик. Люби, сынок. Женись. Плюнь на все наше ханжество. Выдумали себе политработу: остерегать людей от любви. Заглядываем под чехлы, не целуются ли там наши подчиненные. Смешно. В тайну двоих даже попы не вмешивались. Мы, может, десять миллионов, если не больше, потеряли. Не скоро подсчитаем. Стоит же глянуть и в завтрашний день. Политики!
Я стоял ошеломленный посреди улицы, усыпанной бумагами. Широко открытыми глазами смотрел на своего наставника. Нередко он удивлял не одного меня неожиданностью своих высказываний, оценками фактов, людей. Но чтобы так!
