Тито кивнул. Он взял заново собранную курицу и вошел с нею в комнату.
— Я там, на кухне не удержался и обгрыз ножку, — сообщил он Кригу, — такой я был голодный.
— Ничего страшного, — сказал Криг, ныряя в полиэтиленовый пакет, стоявший под столом.
— Я тут захватил шампанского, — раздался его голос из-под стола.
— Ну уж, дудки! — буркнул Тито.
И мы заперлись в ванной и достали фотки.
— Она здесь какая-то сердитая, — сказал Поль.
— Она здесь такая, словно сидит на троне рядом с Господом Богом.
— Она здесь такая, словно немного не в себе.
— Она здесь такая, словно кто-то закрыл ее в темной пещере.
— Она здесь такая, как все красивые женщины.
— Мы должны сделать запись, — вдруг предложил Тито.
Он достал тетрадь, и с обратной стороны мы записали: «День поминовения. Она была талисманом в кегельбане».
И тут мы услышали голос Рафаэллы:
— Выйдите из ванной, не доводите меня до отчаяния. Поль, Тито, идите есть, или я выломаю дверь.
За ужином Тито сказал:
— А вы знаете, мистер Криг, о том, что Рафаэлла ничего не умеет делать лучше, чем держать людей впроголодь?
— Тито! — одернула его Рафаэлла, а мистер Криг сказал:
— Эвальд, называйте меня просто Эвальд, меня зовут Эвальд Станислас, но Эвальд вполне достаточно. Я никакой не мистер Криг. Я Эвальд, можно также звать меня Эвальд Станислас, но только не мистер Криг.
— Знаете ли вы, Эвальд, что Рафаэлла ничего не умеет делать лучше, чем держать людей впроголодь? Как фокусник, у которого может вдруг исчезнуть голубь, так и Рафаэлла держит людей впроголодь. Вы знали об этом?
— Тито, — повторила Рафаэлла негромко, но в ее голосе не было силы.
— Интересно, — отозвался Криг, — как интересно!
Он, похоже, был из тех, кто все находит интересным, что бы ему ни говорили.
— Такое далеко не все умеют, — сказал Тито, — держать впроголодь десять или двадцать поклонников. Это особое искусство. Отдавать себя не сразу, а постепенно, сантиметр за сантиметром. Это Рафаэлла нам сказала — что никогда нельзя отдавать себя сразу, что всегда нужно что-то оставить про запас, на следующий день.
Рафаэлла кивнула, очень спокойно, словно она забыла о том, что мы сидим за столом.
— Это же делаю и я, — спустя несколько секунд отреагировал Криг. — Именно это я и делаю. Отдаю себя сантиметр за сантиметром, но так, чтобы оставалось что-то на завтра. Забавно, что мы, по существу, делаем одно и то же.
Рафаэлла рассмеялась. А Криг предложил тост: «За искусство отдавать себя». Они чокнулись. «Сантиметр за сантиметром», — уточнила Рафаэлла.
