— Не скромничай, Эвальд, — сказала Рафаэлла.
Подумаешь, еще один нашелся, знаменитость у себя на родине! Этого добра тут и так хватает.
— И чем же вы прославились? — поинтересовался Тито.
— Книгой, — ответила Рафаэлла, — просто книгой, представьте себе.
— Какой еще книгой? — пробормотал Поль. — Телефонной?
— Романом, — пояснила Рафаэлла.
— Мистер Криг, — обратился к нему Тито, — а на какую тему вы пишете?
— На какую тему? — переспросил мужичок, отбрасывая со лба длинные пряди и украдкой улыбаясь Рафаэлле. — Итак, моя тема. Ну и вопросики у вас!
— Пожалуйста, не задавайте таких трудных вопросов, — пришепетывая, попросила Рафаэлла.
— Ты накирялась, — прошептал ей на ухо Поль, — ты накирялась, Рафаэлла!
— Оставь меня, оставь меня в покое, — прошептала она, — ты что, не видишь, что я счастлива?
Похоже, она давно забыла, что значит счастье. Наверное, она так давно не чувствовала себя счастливой, что уже забыла, что это такое.
— Да-да, — продолжал мужичок, — о моем творчестве много писали. Один критик утверждал, что моя тема — это мой стиль, другой — что у меня вообще нет никакой темы, третий — что все мои темы — это предательство. Я бы, конечно, не решился утверждать подобное о своем творчестве, но вам, вероятно, это о чем-то говорит.
— Очень о многом, — сказал Тито, а Поль спросил:
— А есть ли у вас еще какие-нибудь темы?
Мы не разобрали, что он ответил, потому что он вдруг снова чихнул. Но теперь он сидел не на свету, и мы не смогли рассмотреть, вылетела или нет у него изо рта мокрота. Но и на этот раз он опять тщательно промокнул рот.
— Прекратите наконец эти разговоры! — потребовала Рафаэлла.
Когда мужичок закончил свои манипуляции с носом и ртом, он сказал:
— О чем вы там меня спрашивали? На чем мы остановились?
— Вы богаты? — вдруг спросил Тито.
— Вполне, вполне, — ответил мужичок, — во всех отношениях, и к тому же я в привилегированном положении.
С этими словами он снова слегка коснулся колена Рафаэллы.
— Давай потанцуем, — предложила Рафаэлла.
Мужичок встал и начал танцевать. Он танцевал как погибающий от голода медведь на раскаленной плите, и во время танца хватал Рафаэллу за что попало. Она ему все позволяла.
— Нам надо с ней поговорить, — произнес Тито, когда мы с ним вдвоем заперлись в ванной. — С этим пора кончать.
В полтретьего ночи Тито не выдержал.
— Рафаэлле завтра в восемь на работу, мистер Криг, — объявил он. — Если вы не против, мы бы проводили ее в кровать.
— Конечно, — пробормотал он, — разумеется. Просто, когда Рафаэлла рядом, я забываю о времени.
