И л ь я. Видно, мне придется зайти попозже… (Идет к выходу.)
В е р а. Постойте! (Илья останавливается.) Куда же вы бежите? Мы ведь не виделись почти целую неделю.
И л ь я. И вы так соскучились, что сразу взялись меня отчитывать.
В е р а. Ладно, я согласна перенести это мероприятие на более удобное время.
И л ь я. И место.
В е р а. Ладно. Как вы себя чувствуете?
И л ь я. Очень плохо.
В е р а (с тревогой). Так зачем же вы встали?!
И л ь я. Чортовски плохо себя чувствую: ничего с машиной не получается.
В е р а. А-а… Я-то уж подумала…
И л ь я. Здоровье — что! Груженые вагонетки, вместо электровоза, повезу. (С болью.) Скорость вращения и сплав…
В е р а. Копировать и повторять пройденное, конечно, легче. А вы… вы же — первый! Слышите? (Присев на краешек дивана, где сидит Илья, неожиданно тепло.) Не отступайте. Мы же — союзники, Илюша.
И л ь я. Вера…
В е р а. Союзник вы мой… дорогой.
Илья быстро подходит к Вере. Она доверчиво протягивает ему руки.
Илья радостно и растерянно смотрит на Веру — и вдруг неловко целует ее в голову.
В е р а (испуганно). Илюша!..
И л ь я. А что мы плохого делаем?
В е р а. Впрочем, да. Мы просто… любим. И больше ничего.
И л ь я. Любим?!
В е р а. Очень!
Они стоят, держась за руки, совершенно счастливые.
Вера припадает к плечу Ильи. Случайно она запрокидывает голову и замечает портрет, на котором Сталин и Горький. Портрет замечает и Илья, и они, смущенные, отодвигаются друг от друга.
Входит Ефимушкин. Илья и Вера, как по команде, встают.
Е ф и м у ш к и н (подходит к своему столу). Задержался.
В е р а. Я тоже… задержалась. (Прощается за руку с Ефимушкиным.) Да, Александр Егорович, ведь вы вызывали меня по делу? А я заговорила вас, простите меня, болтушку, и… Я вас слушаю.
Е ф и м у ш к и н (хитровато поглядывая на Илью и Веру). Да, собственно, дело так заметно поправилось, что нет смысла о нем и говорить.
В е р а. Тогда… до свиданья.
Е ф и м у ш к и н. Всего доброго. (Вера уходит.) Какая она умница…
И л ь я. Пожалуй.
Е ф и м у ш к и н. И красавица.
И л ь я. Вот уж не сказал бы.
Е ф и м у ш к и н. Ах, плут! (Серьезно.) До́ма-то как?
И л ь я. Так себе. (Пауза.) Василий в общежитии живет. Дома так и не появляется.
Е ф и м у ш к и н. Нужно найти с ним общий язык. Терпеливо воспитывать.
И л ь я. Трудно.
Е ф и м у ш к и н. А, думаешь, с тобой легко? (Сухо.) Зачем ты пришел?
И л ь я. Выздоровел я… На работу надо. Что мне делать… и как?
Е ф и м у ш к и н. Почему ты спрашиваешь об этом у меня? Здесь не отдел кадров.
