И л ь я. Я считал, что… как коммунист, я должен…
Е ф и м у ш к и н. Коммунист, говоришь?
И л ь я. Неужели мой поступок.. Не из корысти же я, Александр Егорович. И не по глупости нашкодил… Сколько я раз просил: дайте забои. Одни добрые пожелания… За директором — Безуглый. Ну, сердце у меня и вырвалось… Обводненный забой, не обводненный — определенно это не было известно. Я и… рискнул…
Е ф и м у ш к и н. Очертя голову… Узнаю молодца по походке.
И л ь я. Для себя ли я, Александр Егорович?
Е ф и м у ш к и н. Спокойно! Без истерики… Знаю, что не для себя.
И л ь я. Не из честолюбия!
Е ф и м у ш к и н. Тоже знаю.
И л ь я. Зажимают… палки в колеса…
Е ф и м у ш к и н. Зажимают, мешают… Ты же так гордишься тем, что ты проходчик. А знаешь, какие мы проходчики? Идем сквозь многовековую толщу эгоизма и косности — особой твердости порода. Значит и выдержка нам нужна особая. А у тебя? Кандидат партии… Где твоя выдержка? Разум твой — помутился? Думаешь, дорога в партию открывается каким-то исключительным делом? Чудак!.. Если бы даже твоя машина совсем не удалась, — эта дорога тебе не заказана. А вот за такие выверты… тут и десять изобретений не помогут. (Пауза.) Ты достоин, очень во многом достоин, а все же… оступился ты…
Пауза.
И л ь я. Два года… дни и ночи… Ведь все, все — и машина эта, и работа… учеба даже, и все, что у меня дальше — для партии, без остатка…
Входит Никонов. Вернее, он врывается, усталый и радостно взволнованный.
Н и к о н о в (сразу направляясь к Илье). Здесь! Поймал… Простите, товарищи, у вас какой-то разговор? Но это неважно… То есть по сравнению с тем, что у меня… (Трясет за плечи Илью.) Я к тебе домой бегал. Да, да, туда и обратно — при моей-то комплекции… Сказали — в парткоме…
Е ф и м у ш к и н. Может, вы присядете, Иван Петрович?
Н и к о н о в (садится). Понимаете, ведь я нашел! Нашел дефект конструкции и устранил его.
И л ь я. Неужели?!
Н и к о н о в. Вот мои вычисления… (Показывает Илье листок.) Смотрите… (Илья читает про себя написанное. Хватает карандаш, проверяет вычисления.) Теперь конструкция безупречна. В серийное производство!
Е ф и м у ш к и н. Сделайте пока хотя бы несколько экземпляров.
Н и к о н о в. Недельку мы посидим в механических мастерских, потом — в забой.
И л ь я (окончив вычисления). Правильно!
Н и к о н о в. То-то же, молодой человек. (Обнимается с Ильей.) В мастерские, завтра же в мастерские. (Илья заметно смущен.) Что ты? Думаешь, за неделю не успеем?
