Иоанн молчал: в нем боролись желания исполнить просьбу владыки и отчасти свое собственное и невольная боязнь перед Шуйским.
Он готов был уже ответить отказом, как окольничий ввел в покой отца Сильвестра. Заметив его спокойную, строгую фигуру на пороге, Иоасаф, осененный новой мыслью, громко сказал:
— Кланяйся государю, отче Сильвестр, моли его помиловать князя Вельского Ивана!
Сильвестр опустился на колени перед малолетним властителем.
Смущенный неожиданностью, Иоанн не мог устоять дольше.
— Ан пусть будет так! Князя Ивана Вельского я прикажу из тюрьмы вызволить!
И точно не желая больше об этом говорить, князь обратился к Сильвестру:
— Владыка сказывал про тебя, поп, что ты книжное учение хорошо знаешь, греческое писание разумеешь?
— Повторю слова святого владыки, — смело ответил Сильвестр, — знаю, Господь умудрил.
— А петел тебя ныне больно зашиб, отче? — шутливо спросил юноша.
Сильвестр понял, кто кидал петухов с теремной вышки, но не пожалел о своих смелых словах.
— Государь, коль хочешь наказать меня за мой продерзостный язык, в твоей воле, накажи, я не отрекусь от сказанного.
Иоанн пристально посмотрел на смелого священника, ему понравился его ответ.
— От правды не отрекаются! Пусть будет он попом в соборе Благовещенском, владыка, — обратился он к митрополиту.
Так произошло первое свидание Иоанна с новгородским священником в июле 1540 года.
Трудно было побороть власть Шуйских: крепко держали временщики в своих руках молодого князя. Немалый шум подняли они, когда узнали об освобождении князя Вельского.
— Ну уж поплатится мне владыка за то, что пошел против нас! — говорил озлобленный Иван Шуйский об отце Сильвестре, присутствие которого в покоях князя помогло Иоасафу склонить Иоанна к милости к Вельскому, о которой он не предполагал. Сильвестр был слишком незаметным человеком в то время, чтобы можно было его опасаться и обращать на него особое внимание.
Назначение в попы в Благовещенский собор не представлялось ничем особенным: кремлевские соборы были переполнены духовенством.
Вскоре по просьбам владыки и князя Ивана Вельского, мало-помалу начинавшего приобретать прежнее влияние на молодого князя, Иоанн освободил из темницы и князя Владимира Андреевича Старицкого, его отца, мать и жену, вернул им их поместья, бояр и детей боярских.
Умный Вельский, чтобы ослабить своих врагов, услал Ивана Шуйского приказом великого князя во Владимир оберегать восточные границы государства от набега казанских татар, но этим не предотвратил своей гибели.
