— А со слухом как? На слух не жалуешься?
— Мы тихо и… далеко слышим.
— И что сегодня ночью услышал?
— Мы… всё тихо.
— Да неужели?
— Всё-всё тихо.
— А если еще… припомнить?
Шушель, изображая мыслительный процесс, весь бурыми переливами пошел. Так старается, кроха. Да только, здесь и дар мой не нужен — опыта семилетнего достаточно.
— Всё-всё тихо, рыцарь, — твердо подтвердил после «дум». — Ручейник воду при луне баламутил: плескался и рыбу гонял. И всё.
— Ну, раз «всё», значит, «всё». Только у меня еще два вопроса: в какой стороне «особенно тихо» было и куда потом «это тихо» откатилось? Ты хорошо подумай, потому как, если сейчас затрудняешься, я тебя с собой заберу. Я как раз «источник этой тишины» ищу. А ты, может, припомнишь уже по дороге. Ну, так что?
И переливы пошли с новой силой:
— Тихо… тихо было ночью вон там, — корявой лапой в сторону оставленных Гусельниц.
— Ага-а.
— А ушло вон в ту сторону, — и ткнул пальчиком в юго-запад.
— Вот, значит как? — прищурилась я туда же. Потом посмотрела на терпеливо торчащего меж елей Ванна и мрачно изрекла. — Ну, значит, там и встретимся… На родных улицах.
— Рыцарь, а мне?
— А ты сиди тут, тихо-тихо, — и, перепрыгнув через ствол, зашагала обратно к тропе…
Ну и к чему так живописно изумляться? Ведь чуть не навернулся с бугра. Ах, да!
— Ванн, это — личина. Для маскировки, — с расстановкой произнесла, медленно подходя. — Да, и голос стал ниже. Но, ведь, не упырь? Так?
— Та-ак, — сглотнув, кивнул он. — А вот…
— Так надо. Привыкайте. Да, брюнетка. Цвет глаз не помню — по памяти знак наложила. И, кстати: ворот рубахи наглухо застегнуть, браслеты — поддернуть. Чтоб моанитом своим не отсвечивать… Так вы идете?
— Иду… Агата?
— Ага? — обернулась, уже спускаясь к тропе.
— А величать-то вас как теперь?
— А, Пашутой. Так, кажется, оригинал в Бередне зовут.
— Пашута, — и что-то еще под нос. Однако скоро нагнал и пошел уже рядом. Тропа ведь. Хоть и овечья.
Без проблем мы прошли как раз мили три. Минули узкую долину вдоль изгороди пастбища, разбавив на время скуку и овец и их седого хозяина. Вот у кого спокойная жизнь. А потом снова нырнули под еловую тень, на обещанный ранее «обед». На спутника моего к тому времени смотреть было жалко (ночь в холодной избушке да еще в ожидании «зверя» отдыху явно не способствуют), однако моего сострадания хватило лишь на блины с помидорами:
— Яблоки будете?
— Благодарствую, но, откажусь. А вы… Агата? Или Пашута?
— Мы ж здесь одни, — почесав нос, занесла я над разложенной сумкой руку (это, вроде как, скатерть). — А это… что?
