— … вот так личный состав капитана Димбика сможет легко захватить с запада, у реки!
— Да, сир, — объявил Димбик, причесывая мизинцем несколько засаленных волос на место.
— Брачио единовременно поведет своих людей в атаку с востока!
— Едино… чего? — проворчал стириец, трогая языком гнилой зуб.
— В то же время, — сказал Дружелюбный.
— А…
— И Джубаир нанесет удар со склона, из-за деревьев, замыкая окружение! — перо на шляпе Коски взметнулось, словно он метафорически добился полной победы над войсками тьмы.
— Не дайте никому уйти, — подкрепил Лорсен. — Всех нужно проверить.
— Конечно. — Коска выпятил челюсть и задумчиво почесал шею, где появилось бледное пятнышко розовой сыпи. — И все трофеи должны быть предъявлены, оценены, и должным образом отмечены, чтобы быть поделенными согласно Правилу Четвертей. Вопросы?
— Сколько людей инквизитор Лорсен будет пытать сегодня? — звенящим тоном вопросил Сафин. Темпл уставился на него с открытым ртом, и он был не один.
Коска продолжил чесаться.
— Я имел в виду вопросы, связанные с тактикой…
— Столько, сколько будет необходимо, — остановил его инквизитор. — Думаете, я тут развлекаюсь? Мир — мрачное место. Место полуправды. Полузаблуждений и полуистин. И все же здесь есть вещи, за которые стоит сражаться, и к ним надо стремиться со всей нашей энергией и приверженностью. Полумерами ничего не достичь.
— Что если там нет повстанцев? — Темпл яростно рванул Сафина, но тот стряхнул его руку со своего рукава. — Что если вы ошибётесь?
— Иногда я ошибаюсь, — просто сказал Лорсен. — Мужество заключается в том, чтобы выдержать цену. У всех есть сожаления, но не все могут позволить им себя искалечить. Иногда приходится совершать мелкие преступления, чтобы избежать крупных. Иногда меньшее зло — это большее добро. Человек принципов должен делать непростой выбор и страдать от последствий. Или можешь сидеть и плакать, как все несправедливо.
— Мне помогает, — сказал Темпл с фальшивым смешком.
— Мне не поможет. — У Сафина было странное выражение, словно он смотрел сквозь собрание на что-то вдали, и Темпл ощутил дурное предчувствие. Даже еще дурнее, чем обычно.
— Генерал Коска, я хочу направиться в Аверсток.
— Как и все мы! Разве ты не слышал мою речь?
— Перед атакой.
— Зачем? — вопросил Лорсен.
— Поговорить с горожанами, — сказал Сафин. — Дать им шанс сдать всех повстанцев.
Темпл содрогнулся. Боже, это звучало нелепо. Благородно, праведно, мужественно и нелепо.
— Чтобы они могли избежать участи Сквердила…
