Лицо Спейда побагровело. Он упорно твердил свое:
— Она вполне может сама позаботиться о себе, и к тому же она знает, куда обратиться за помощью, если вдруг ей взбредет такое в голову.
— Ты просто злишься, — кричала она, — вот и все! Он, видишь ли, обиделся, что она поступила по-своему. А почему бы и нет? Не такой уж ты кристально честный человек, чтобы доверять тебе полностью.
— Хватит об этом.
Она мотнула головой, сжала губы и выдавила из себя:
— Если ты сейчас же не пойдешь туда, Сэм, я сама туда пойду и захвачу с собой полицейских. — Голос ее задрожал, осекся, и она закричала: — Прошу, Сэм, иди!
Он встал, бормоча себе под нос:
— Боже! Это все-таки полегче, чем сидеть здесь и слышать твои завывания. — Он бросил взгляд на часы. — Ты можешь запереть контору и идти домой.
Она ответила:
— Не пойду. Я буду ждать тебя здесь.
Он сказал: «Черт с тобой, жди», надел шляпу, скривился, снял ее и ушел, держа шляпу в руках.
Спейд вернулся через полтора часа, в двадцать минут шестого. Прямо с порога он весело спросил:
— Почему с тобой так трудно ладить, радость моя?
— Со мной?
— Да, с тобой. — Он нажал пальцем на кончик ее носа, потом взял ее под локти, приподнял и поцеловал в подбородок.
Опустив девушку на пол, он спросил:
— Что тут происходило, пока меня не было?
— Звонил Люк из «Бельведера» — его, кажется, так зовут? — и просил передать тебе, что Кэйро вернулся. Это было с полчаса назад.
Спейд тут же посерьезнел, круто повернулся и метнулся к двери.
— Ты нашел ее? — крикнула девушка.
— Расскажу, когда вернусь, — ответил он и скрылся за дверью.
Через десять минут он уже подъезжал на такси к «Бельведеру». Люка он нашел в вестибюле. Детектив шел ему навстречу, ухмыляясь и качая головой.
— Опоздал всего на пятнадцать минут, — сказал он. — Улетела твоя пташка.
Спейд выругался.
— Выписался и уехал со всеми пожитками, — сказал Люк. Он вытащил из кармана пиджака потрепанную записную книжку, облизал большой палец, полистал странички и протянул открытую книжку Спейду. — Вот здесь номер такси, на котором он уехал. Больше я ничего не мог для тебя сделать.
— Спасибо. — Спейд записал номер такси на конверте. — Куда уехал, не знаешь?
— Нет. Он пришел с большим саквояжем, поднялся к себе, уложил вещи, спустился вниз, оплатил счет и уехал — никто не слышал, что он сказал водителю такси.
Спейд снова пошел в свою контору. Эффи Перин встретила его вопрошающим взглядом.
— Я упустил его, — буркнул он и скрылся в своем кабинете.
