– Принцесса, но волшебное зеркало вам подарил волшебник Мальгрим! – заметила Нинет, вежливо поклонившись.
– Ах, да? Я совершенно в отчаянии перестану их различать, и они будут оба узнать, что их единственная в жизни радость померкла лишь чуть, но вполне предостаточно, чтоб обоим им здесь же и тут же настать!
Заклинание подействовало мгновенно. Мальгрим и Марлаграм зеркальными отражениями друг друга предстали перед принцессой Мелисентой немедленно. Они были идентичны и противоположны полностью. «Единственно возможная полная идентичность заключена в полнейшей противоположности!», любил остроумно заметить Мальгрим. На что мудрейший Марлаграм неукоснительно соглашался: «Невозможность существования в мире полной идентичности в чём бы то ни было обусловила наше существование, став нам праматерью. Парадокс же отсутствия и полнейшей противоположности благословил бесконечность над нами и стал праотцом нашего пути». Что в одном из них было левым, в другом было правым, что в одном было белым, то в другом было чёрным, что в одном казалось отсутствующим, в другом пребывало в избытке. О, их было бы очень легко различить, несмотря на то, что они были близнецами, рождёнными даже не по очереди, а в одно и то же мгновение. Их было бы легко различить, если б не их прирождённая манера постоянного обмена и заимствования друг у друга индивидуальных черт характера, линий и жестов тел, веяний и фасонов одежд.
– Принцесса в печали? – выступил вперёд Мальгрим. – Мы не находим места себе! Что могло оказаться причиной невероятного и недопустимого омрачения прекрасных черт нашей лучеисточающей радости? Допущена ли малейшая ошибка в расчётах звёздного неба или происки всё не покоящейся тьмы осмелились нарушить установленный им напрочь предел? Отчего в облаках наше солнышко?
– Имя виновника! – кратко произнёс Марлаграм, завершая расчёты в уме.
– Мальгрим! – вздохнула принцесса. – Вы дали мне волшебное зеркало, в котором я больше не вижу его!..
Марлаграм опустил глаза в пол и глухо, почти неслышно, произнёс: «Ты обидел ребёнка…»
– Но, принцесса, у меня есть три фактора оправдывающих моё поведение! – сказал Мальгрим. – Разрешите мне их вам огласить!
– Не надо, милый Мальгрим! Я совсем не виню вас, вы добры ко мне как всегда. Я лишь не могу, и не могу, и не могу с самого утра увидеть в зеркале Его!..
– Ты обидел ребёнка, – чуть громче произнёс Марлаграм, приподымая взгляд от земли.
– И всё же прошу вас, принцесса, позвольте мне их привести! – Мальгрим приложил обе руки к груди. – Первое знание в оправдание свидетельствует, что волшебное зеркало не предназначалось для путешествий во времени и пространстве. Его назначение было передано полностью и верно в момент вручения вам дара благоволящей нам вечности. Второе знание гласит, что использование волшебного зеркала не по назначению, в частности для путешествий во времени, либо в пространстве, либо в одном из их конгломератов, неизбежно влечёт выход из строя двух и более основных комплектующих, что в свою очередь может привести к непредсказуемым последствиям. И, в конце концов, знание третье. (Марлаграм обратил, начинавший светится, свой взгляд на Мальгрима). Знание третье содержит в себе тот неоспоримый факт, что волшебное зеркало вам, неоцененное высочество, подарил, а я бы сказал даже, не подарил, а подсунул, не я – величайший из магистров и несравненный в своей доброте. Имя свершившего сие и не достойного упоминания, имя того, кого я не вижу даже во тьме, знайте же, имя его – Марлаграм!
