— Как… — я закашливаюсь, горло дерет. — Как долго? — выдавливаю я.
Но Келли уже выскочила в коридор, во все горло зовя маму. Сестра бросается обратно ко мне.
— Три года, — отвечает она. — Во имя Ра, ты спал целых три года!
Разглядываю себя в зеркало в своей спальне. Я стал выше и еще более тощим, хотя полагал, что дальше уже некуда. К чему бы ни подключали меня родители на время комы, это определенно не помогало нарастить мускулатуру. Делаю глубокий вдох и смотрю, как ребра четко проступают под чересчур бледной кожей.
Даже просто стоять у зеркала и разглядывать свое повзрослевшее на три года тело отнимает силы. Наверное, я выгляжу так, будто вот-вот упаду, потому что мама подхватила меня под локоть и усадила обратно на постель. Мама не произнесла ни слова с тех пор, как вытолкала Келли с ее бесконечными вопросами за дверь, давая мне возможность прийти в себя. За что я ей благодарен. В нашей семье лишь мама всегда проявляла мягкость, к нередкой досаде Генерала.
По тому, как мама на меня смотрит, могу сказать, что она уже не верила, что я когда-нибудь проснусь. Мама гладит меня по волосам.
— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает она.
— Странно, — отвечаю я честно. Собственное тело кажется слабым и чужим, выросшим без моего участия. Но это не все. Странно вернуться сюда, к моему народу, после всего, что я теперь знаю. Даже мама, поглаживающая меня по голове, в душе жестокий воин, зацикленный на убийстве Гвардейцев.
Вспоминаю Первую в окружении роя могадорцев и заново ощущаю ее страх и злость. Против воли вместо лица одного из солдат вижу лицо своей матери. И когда мама нежно берет меня за руку, мне мерещится, что это она погружает меч в спину Первой.
Внезапно понимаю, что больше не доверяю своей родной семье.
— Я ничего не помню, — говорю я, хотя мама об этом даже не спрашивала. — Прибор не сработал.
Мама кивает.
— Отец будет разочарован.
Решение соврать пришло ко мне еще когда я жил в памяти Первой, когда мы вместе сидели на пляже. Я не расскажу нашим ничего из того, что видел. К тому же я сомневаюсь, что мои знания как-то повлияют на исход войны — Могадор и так победит. Да и что мне им сказать? Что в отличие от могадорцев, лориенцам позволено проявлять индивидуальность? Что их свобода от жестких установок, подобных тем, что провозглашает Великая Книга, является одновременно их величайшей силой и наибольшей слабостью? Что я видел, ЧТО мой народ сотворил с Лориен и что теперь планета выглядит как дерьмо?
