Марья Ивановна вышла пораньше, чтобы занести молоко, но это заняло не больше пяти минут, до трех часов остается еще двадцать. Ярмарки почему-то нет сегодня, магазин уже не работает, не стоять же на остановке… и автобус может опоздать на полчаса, когда он вообще приходил вовремя? Остановившись в нерешительности, Марья Ивановна вдруг разозлилась — какого черта она согласилась? Легче было съездить в Дубну, чем принимать дома этого мужика. Вон, на перекрестке три кумушки расставили соленья, самые языкастые бабки… Разнесут теперь по всей деревне, что к ней жених приезжал. А что им еще? Стоят целыми днями, бизнес аховый, только языки и чесать. Ужасная глупость… и передумывать поздно. Ну как начнет расспрашивать всех подряд, где она живет?
— Здрасьте, Марьванна!
— Здравствуй, Митя…
Ага, и ученички. Главное, экзамены со дня на день, а она… вот зачем пошла в эту сторону? Там Нюрка живет, лучше бы к дому, сделать круг и вернуться. О боже, Нюрка с Костей на мотоцикле…
— Маш, ты к нам? А мы в Быковку едем.
— Нет, я просто… автобус встречаю, Зойкин деверь должен приехать, рассаду ему обещала и семена кой-какие…
Это ж надо как соврала с перепугу! Ну и ладно, если начнут болтать, Нюрка скажет, что родственник. Марья Ивановна посмотрела на часы — ровно три, можно двигаться в сторону остановки. А коллеги успевают читать современных писателей, как же она отстала от жизни! Стыдно, вон на конференции фамилии разные называли, обменивались впечатлениями, а она как из дремучего леса… Почему как? Зорька, куры, огород, домашняя толкотня… только две премиальные книжки прочла за последний год, и те не понравились. Наверное, время поменялось, восприятие… всё можно оправдать, а не понравилось. Как ни крути, жить одной тоскливо: ни поговорить, ни обсудить прочитанное, не говоря уже о прочем… А на площади прибавилось народа, неужели китайцы объявились? Машина дорогая, вроде джип… ты смотри, к лилипутам кто-то приехал! Надо же, еще один малыш, а с ним двое нормальных, выгружают шкаф, нет… комод старинный. Красивый, весь в завитушках…. И что такого? Привезли мебель, а зеваки уже тут как тут, как мухи на мед. Такой элегантный малыш, в белом костюме… а вдруг и он будет здесь жить? Прямо терем-теремок, лилипутская коммуна получается. Ой, автобус! Вот это удача — пока все глазеют, можно проскользнуть незаметно… Марья Ивановна видит, что автобус почти пустой, так… дочка Уваровых выходит, продавщица Катя… а вот и он! Без вариантов, с букетом. Марья Ивановна подходит деловитой походкой и сухо произносит:
