Зигфрид перевёл взгляд на места в третьем ряду и внезапно остановил взгляд на лице девушки. Её сходство с Сашей было едва уловимым, но этого оказалось достаточно, чтобы он почувствовал острую боль в сердце. Не ту боль, которая возникает от болезни. Боль памяти. Вечную. Неизгладимую.
Зигфрид на несколько секунд прикрыл глаза. Полгода назад ему сообщили, что Саша погибла в небольшом селе на Украине под гусеницами танка, когда пыталась добежать до окопа. Вероятнее всего, Клейст в это время находился далеко оттуда. Но это был танк из армии Клейста. Вся горечь утраты сконцентрировалась в душе Зигфрида в яростную ненависть к фашистам и к этому генералу в частности.
С Сашей они поженились за три года до войны. Она любила розы, и он добывал их даже глубокой осенью: в теплицах, у садоводов-любителей. Саша так радовалась каждый раз цветам, что он пошёл бы за ними на край света. Он всё просил её о ребёнке, но Саша стояла на своём:
– Вот получу диплом, тогда пожалуйста.
Диплом она получила в июне 1941 года и сразу, как врач-хирург, была мобилизована. Работать в тыловом госпитале отказалась. Уже в первых числах июля оказалась вблизи передовой, в медсанбате.
Саша сильно волновалась за него, часто писала. А он долго не мог ответить, выполняя ответственное задание под Ленинградом. Однажды спрятался в каком-то завале, оставшемся после бомбёжки. Немцы целый час его обстреливали. И фашисты, и свои уже сочли Зигфрида погибшим, а он выбрался и тут же написал о своей удаче Саше. Жена ужаснулась тому, какой опасности он подвергался, её письмо было пронизано тревогой за него. Он же, получив известие о её страшной гибели, просто окаменел. Только через несколько дней стал приходить в себя.
– Кем вы так залюбовались, господин художник?
Зигфрид мгновенно открыл глаза, обернулся. Шкловский отодвинул его, сам прильнул к «глазку» и стал смотреть в зал. Потом оторвался и быстро взглянул на Зигфрида. Но перед ним уже стоял Сергей Ларский, добрый малый, не привыкший обременять себя проблемами, предпочитающий жить одним днём, желая вкусить как можно больше удовольствий. Ему приходилось так играть в жизни, что, пожалуй, не всякий артист справился бы с такой ролью.
– Разве вы не заметили в третьем ряду бургомистра с девушкой? Чудо как хороша!
– Да? – удивился Шкловский и вновь прильнул к «глазку». – В самом деле, хороша. Кто это? Ваша знакомая?
– Сожалею, господин Шкловский…
– Да, жаль, конечно, что не знакомы. А вы можете оказать мне услугу?
