Парни сели на лавку, установленную посреди комнаты похоже специально для них. Поперек комнаты была установлена раскладная ширма: две крайние стенки ее были из плотного картона, с рисунками танцующих над соснами сорок, средняя же — из черной полупрозрачной кисеи.
За ширмой никого не было.
Ребята сидели в ряд и молчали. Никому не хотелось узнавать, когда же, холера его возьми, здесь появится начальник тайной полиции. Не тот это человек, встречу с которым хочется торопить. Если бы он и вовсе не появился, никто бы не расстроился.
Вольф молчал, стискивая сцепленные пальцы рук. Цайт крутил головой, похоже, пытаясь угадать, куда же их привезли. Ксавье сидел спокойный и внешне расслабленный, его напряжение выдавали разве что вспухшие желваки на скулах. Только Йохан по своему обыкновению был на самом деле спокоен, как валун на дороге. Именно он и увидел появление Немо.
По комнате пробежал легкий, еле заметный сквознячок, тихо стукнула невидимая за ширмой дверь и за кисеей появились очертания человека, опустившегося в кресло. Йохан дотронулся до Ксавье, тот указал на незнакомца Вольфу, Цайт получил тычок в бок и замолчал.
Все четверо уставились на человека за ширмой.
— Добрый вечер, — прозвучал голос Немо. Звонкий, молодой, почти мальчишеский. Неужели страшный начальник — их ровесник?
— Добрый… — нестройно ответили юноши.
Тень за ширмой чуть наклонилась в их сторону.
— Так вот вы какие… — наконец произнес Немо, — Молодые. Совсем молодые люди, чуть было не начавшие войну…
Цайт почувствовал, как по его спине сбегает струйка пота.
— Я знаю вас, — продолжал Немо негромким голосом, — Я знаю вас всех. Ваши настоящие имена…
Ксавье чуть дернулся.
— …вашу настоящую родину…
Слегка побледнел обычно загорелый Цайт.
— …ваших родных…
Скрипнул зубами Вольф.
— …причины, по которым вы оказались в Черной сотне…
Йохан не шелохнулся, окаменев.
— Единственное, чего я не знаю — ваши мысли… Расскажите мне, что произошло в ночь на двадцать первое.
Несколько секунд молчания. Несколько взглядов, брошенных в сторону Симона.
— Расскажите, — прозвучал голос Немо, — Я знаю о том, что случилось больше, чем вы все впятером. Расскажите. Я хочу услышать эту историю из первых уст.
Ксавье глубоко вздохнул. Кому-то надо начинать…
— В ту ночь, — заговорил он, — мы решили выйти из школы Черной Сотни, что на улице Серых Крыс…
5
Рассказ затянулся. Немо не удовлетворился одним только Ксавье, он требовал повторения истории от каждого участника событий. Разве что чернокожий сотник молча стоял в своем углу.
