Северус пролистал остальные страницы, но ни одна из моделей не удостоилась его внимания больше, чем на пару секунд. Но от своего эльфа Северус не мог оторвать взгляда. Осознав, как он назвал Гарри - мой эльф, надо же! - Северус фыркнул. И когда Гарри успел стать его? С неохотой мужчина, наконец, засунул календарь в ящик стола и запечатал его заклинанием. Не хватало ещё, чтобы какой-нибудь малолетний идиот нашёл его!
Мастер Зелий снова обратил свой взгляд на груду почты и остановился взглядом на толстом конверте дорогой бумаги, в углу которого величественно расположилась печать больницы Святого Мунго. Северус быстро вскрыл конверт и бегло просмотрел отпечатанное на официальном бланке письмо. Удовлетворённая улыбка заиграла на его губах. Мужчина комфортно устроился в кресле и вытянул ноги, прежде чем прочесть текст более внимательно, чувствуя в груди необъяснимое волнение. Итак, руководство больницы почтило бы за честь увидеть его главой Отдела Медицинских Исследований. Северус прикрыл глаза, представив себе умиротворяющее бульканье кипящих котлов и беседы с людьми, которые наслаждаются этим процессом так же, как он сам, вместо бесконечных взрывов и глупых истерик по поводу потери баллов. Он мечтал о жизни без Альбуса и его вездесущих лимонных долек. Собрав в охапку письма от родителей, Северус швырнул их в камин, с удовлетворением наблюдая, как они пылают. Сначала календарь, потом приглашение на работу… похоже, Рождество в этом году наступило раньше обычного.
~* ~* ~* ~
Билл Уизли вытянул длинные, обтянутые джинсами ноги и со вздохом удовольствия взгромоздил из на соседний стул. Серьга в виде клыка блеснула в приглушённом свете, когда он наклонился, чтобы шепнуть пару слов на ухо своему партнёру, привлекая к себе оценивающие взгляды посетителей маггловского клуба. Клуб «У Томми» был закрытым заведением, где могли познакомиться и продолжить общение однополые пары, которых не устраивал анонимный секс в борделях.
Билл огляделся, наслаждаясь тихими звуками джаза и приглушённого смеха, и краем глаза заметил белое пятно. Он моргнул в недоумении и тут же узнал - это была Хедвиг, полярная сова Гарри. Осторожно он положил руку на колено своего компаньона и, сумев привлечь его внимание, кивнул в сторону птицы.
- Видимо, мы не единственные волшебники здесь, Сев.
Северус внимательно пригляделся к сове, но его сосредоточенное изучение нарушил официант, предложивший им аперитив и меню. Проследив за взглядом клиента, парень поспешил его успокоить:
