Просмотренные фотографии заставили Северуса вернуться мыслями к изображённому на них темноволосому молодому человеку. Мужчина задавал себе вопрос, что же случилось с Гарри Поттером? Очевидно, он вернулся в мир магглов, и Северус не осуждал его за такой поступок, только не после насмешек и презрения, которыми в изобилии наградили его окружающие во время последнего года его обучения в Хогвартсе. И не в первый раз Северус пожалел, что Сортировочная Шляпа послушалась одиннадцатилетнего мальчика и направила его в Гриффиндор. Если бы Гарри был распределён в Слизерин, Северус бы пристально наблюдал за ним и, конечно же, заметил бы признаки беды прежде, чем она разразилась. И тогда Гарри бы всё ещё был в Волшебном мире, занимая место, принадлежащее ему по праву и наслаждаясь почестями, которых был достоин, а не был бы всеми отвергнутым морально низложенным изгоем.
Снова придвинув к себе чистый пергамент, Северус взялся за перо и сочинил короткое официальное письмо единственному человеку, который смог бы разузнать подробности о жизни и местонахождении Гарри. И только запечатывая письмо, Северус понял, что головная боль отступила.
~~~* ~~~* ~~~* ~~~* ~~~
Северус задумчиво смотрел на плоский прямоугольный пакет, засунутый точно в середину стопки его ежедневной почты. Возможно, это новый каталог по Зельям? Не желая заниматься письмами - в основном от родителей, возмущённых низкими оценками по Зельеварению своих ненаглядных отпрысков - мужчина осторожно вытянул свёрток, умудрившись не обрушить на пол шаткую стопку. Брови Северуса удивлённо приподнялись - он узнал почерк на конверте. Развернув пакет, он подхватил выскользнувшую из него коротенькую записку:
«С. -
Я нашёл нашу жертву. Понравился календарь? Октябрь просто великолепен.
Б.»
Какой ещё календарь? Северус вытянул из грубой обёрточной бумаги прямоугольный предмет, обёрнутый лентой с зелёными и серебряными ёлочками, и аккуратно стянул её. Это был календарь, выпущенный той же организацией, которая агитировала охранять животных. Северус неосознанно облизнул губы в предвкушении, нетерпеливо перелистывая тяжёлые мелованные листы. И почти не удивился, когда на странице с надписью «октябрь» увидел Гарри.
Гарри, обнажённый, стоял спиной к камере, одной рукой лаская белоснежную сову, в которой Северус узнал Хедвиг. Но лицо молодого человека было повёрнуто, и смотрел он прямо в камеру. На губах его играла застенчивая, почти невинная улыбка. Профессор, затаив дыхание, проследил форму обнажённой ступни, изящную линию щиколотки, мускулистых икр и бёдер и, наконец, обласкал взглядом подтянутые ягодицы. Кожа модели было гладкой, словно шёлк, лишь несколько родинок были разбросаны там и тут. Мерлин, Гарри просто восхитителен. И безумно фотогеничен.
