С трудом Кассандра сглотнула застрявший в горле ком. Упоительное и в то же время пугающее сходство заставило сердце сжаться – она смотрела на Амона. Постаревшего, утратившего яростную искру, вечно бесившуюся во взгляде, бесчувственного… И он ей совершенно не нравился! Ветер опять сорвал с головы капюшон, ледяные струи хлестнули по горячей шее. Девушка вздрогнула, оцепенение исчезло.
До Поприща оставалось всего несколько шагов. Там сухо, нет этого пронизывающего ветра и этого жуткого демона, поэтому ниида глубоко вздохнула и зачем-то выпалила:
– Доброе утро!
После этих, несомненно, оригинальных слов она развернулась и поспешила прочь, надеясь на то, что Вилора уже пришла.
Непогода и правда осталась за стенами Поприща. Внутри было даже тепло. Кэсс, ежась, сняла с себя плащ и бросила его на одну из скамей – пусть стечет. Лишь сейчас девушка поняла – она беспрепятственно дошла до арены исключительно потому, что демон, возжелавший удостоить рабыню вниманием, обескуражен вопиющей дерзостью. Кассандра хмыкнула и тут же внутренне ощетинилась, почувствовав затылком пристальный взгляд.
– Повернись.
Да что же это такое! Неужели здесь никто, никто не знает слова «пожалуйста»? Закусив от раздражения губу, ниида медленно выполнила приказ.
Демон неспешно обошел жертву по кругу, смерил с головы до ног тяжелым взглядом, словно оценивая. Наверное, именно такой взгляд бывает у людей, читающих справочник по инфекционным заболеваниям: настороженный, недоверчивый, чуть брезгливый, но полный интереса.
– Ну как? – спокойно спросила невольница, когда господин наконец-то остановил свой благосклонный взор на ее лице.
– Подойди.
Она ответила, как в детстве:
– Тебе надо, ты и подходи.
Брови повелителя, привыкшего к подчинению, медленно поднялись, а на лицо набежала тень легкого удивления.
– Подойди. Немедленно, – ровным голосом повторил он.
– Угу. – Нахалка криво улыбнулась. – Сам подойди. Авось не развалишься.
– Мой сын завел очередную наглую рабыню, – протянул демон. – Ему такие нравятся. Странно, что ты до сих пор так строптива. Он ведь тебя взял больше месяца назад? Обычно все покоряются за несколько дней.
– Ты – отец Амона? – севшим голосом спросила девушка.
– Да, – спокойно кивнул он. – Мое имя Мактиан. Но ты будешь называть меня хозяином.
У Кэсс вытянулось лицо, губы задрожали, подбородок запрыгал. Она сдерживалась изо всех сил, но выдержки так и не хватило. Изнутри тряхнуло, плечи дрогнули, и «осчастливленная» рассмеялась. Несколько истерические нотки, прозвучавшие в хохоте, ничуть ее не смутили.
