– Знать не знаю, Шон, чего его понесло в Содружество, – пожал плечами Грэг. – Мое дело маленькое – провести корабль по льдам туда, куда скажет капитан, а вот что за демон в него вселился – то не мои проблемы.
Выглядел он недовольным.
– Я сойду в первом порту. Хватит уже терпеть его сумасбродство! – возмутился Шон. – Там никогда не было добычи, одни проблемы!
– Капитану виднее, – заметил Три Гвоздя. Он с ленивым прищуром полудремал у печи.
– Да ну его в ледяную клеть!
Корабль содрогнулся, словно налетел на преграду. Двигатели страшно зачихали, оглушительно лязгнули несколько раз и резко умолкли. Я вцепился в тюфяк под собой, чтобы не упасть. Кружка с горячим чаем опрокинулась мне на колени. Над головой закачался шаманский фонарь.
– Что это? – испуганно спросил Фарри. – Что случилось?
На нас обрушилась непривычная тишина. Звенящая, нарушаемая только чьим-то храпом. Я не мог поверить в то, что произошло. Двигатели «Звездочки» замолчали, и тяжелый корабль остановился.
– Не к добру, – подытожил Три Гвоздя, отыскал взглядом Полового. Тот уже стоял на ногах, встревоженный, напряженный.
Это было последнее, что я увидел, прежде чем погас свет. Фонари на кубрике жалобно мигнули, и палуба погрузилась во тьму.
– Быстро собрались, – сипло скомандовал Половой. – Кто с огнивом? Нужен свет. Быстро!
На камбузе истошно заколотили в рельс. Послышался отдаленный вопль-приказ, невнятный, но преисполненный тревоги. Ледоход молчал, и непривычная тишина закладывала уши.
– Че, танцы будут? – заметил сокрытый во мгле Сабля.
– Похоже. Мне нужен свет. У кого огниво?! – повторил Половой.
– Сейчас, – послышался ответ Рэмси. Во тьме несколько раз мелькнули искры, вырывая из черноты белое лицо моряка. Пламя не хотело заниматься, и пират в голос ругался каждой вспышке.
– Нам энгу сожгли, – сказал Три Гвоздя. Голос его оживился. – Давайте выбираться отсюда. Бессмысленно чиркать, Рэмси!
– Я разберусь, что бессмысленно, а что нет! – огрызнулся тот.
– Свети так, – приказал Половой.
На камбузе вновь заколотили в рельс, а затем загрохотала дверь на кубрик. В проеме стояла черная фигура с лампадкой.
В тот же миг вспыхнула такая же в руках Рэмси. Сообразительный моряк сразу понял, что нет смысла возиться с энгу, и нашел свечи на китовом жире. Я вспомнил, что такая же была и у моего топчана.
– Половой, вооружай команду! – Мы узнали голос Айза. – Капитан сказал, что у нас гости. Быстро.
Во тьме палубы, озаряемой искрами огнив да дрожащими лепестками жировых горелок, началась суета. Я растерянно схватился за парку, рядом со мной закопошился Фарри. Моряки торопливо одевались, проходили к выходу из кубрика, где у запертых дверей оружейного склада возился Половой. Одноглазый моряк сыпал проклятьями на массивный замок. Кто-то из корсаров светил старшему матросу плошкой. По-моему, это был Рэмси.
