– Яшка в Медянке пропал! – крикнул Данька с порога комнаты.
– Как пропал? – побледнела Ксанка. – В Медянке?
– И зачем его туда понесло? – Даниил метался из угла в угол. – Звони Валерке, сейчас выступаем!
Ксанка поспешно набрала номер вахты институтского общежития.
– Алло, дежурная? Валерия Мещерякова пригласите, пожалуйста… Не возвращался? Появится, пусть позвонит в губчека. Обязательно передайте.
– Он из института ещё не вернулся, – передала девушка брату. – Я сейчас туда позвоню…
В деканате Ксанке ответили, что занятия закончены, немецкий профессор приехал и Мещеряков его сопровождал. Но теперь Валерия в институте нет – ушел.
– Ладно, найдется, – рубанул рукой воздух Данька. – Едем, дежурный наряд уже внизу!
– Можем по дороге заехать в гостиницу к немцу, вдруг Валера там? – предложила Ксанка, доставая из стола кобуру с револьвером.
У ворот семеро ребят дежурного наряда держали в поводу двух лишних лошадей. Мстители вскочили в седла.
– Рысью! – скомандовал Ларионов.
В единственной работающей городской гостинице им указали номер прибывшего сегодня иностранца. Данька и Ксанка поднялись на второй этаж и постучались. Высокий немец распахнул дверь и с испуганным видом сделал шаг назад.
– Здравствуйте. Вы говорите по-русски?
Немец помотал головой.
– Ва-ле-рий Ме-ще-ря-ков? – раздельно произнесла Ксанка.
– Nein.
– Извините.
Мстители, не теряя времени, побежали вниз, за их спинами хлопнула дверь.
– Чего это он так испугался?
– Буржуйская пропаганда, – ответил Данька. – Знаешь, как там нас изображают? А мы еще и с оружием.
– Надо было мандаты показать.
– Он все равно по-русски читать не умеет, – брат сунул ногу в стремя и вскочил на коня. – Сейчас все немцы вместе взятые интересуют меня меньше, чем один цыган. Чего он в Медянке этой забыл?
– Я, кажется, знаю, – сказала Ксанка, давая лошади шпоры, – мне один беспризорник рассказал, что слышал, будто Илюха Косой там у родни живет. Я Яшке передала, думала, что он с тобой посоветуется…
– Вот черт, – сквозь зубы сказал Данька. – Ну, если что, я эту Медянку по бревнышку раскатаю…
Настоящая скачка началась за городом. Ларионов не снижал темп, наоборот, то и дело пришпоривал коня, сам не замечая этого.
Вот горячая голова, думал Данька. Подумал бы, зачем Косой станет говорить беспризорнику, где живет? А если так, то наверняка и другие бандиты рядом скрываются. Действовать нужно было наверняка, чтобы Илюху живым взять. После Лютого и хорунжего, что за границу удрал, он теперь у Бурнаша первый подручный. До сих пор не посчитались Мстители с батькой, хоть много раз шли за ним по горячим следам. Всякий раз атаман уходил, оставляя обозы с барахлом, даже бросая своих людей, но – уходил. Везение его не может быть бесконечным, верил Данька, а вот Яшка, похоже, стал уставать…
