Возвращались в Нью-Йорк уже затемно. Падал легкий снег, дети резвились во двориках своих домов.
– Помнишь, мы как-то устроили снежный бой? – спросил Джек, провожавший Уиллоу домой. – Для девчонки без специальной физической подготовки у тебя был на удивление меткий и сильный удар.
– Ну так мне же тогда мальчишка со специальной физической подготовкой мастер-класс провел! – засмеялась она.
– Ну да, и в награду ты залепила мне снежком по голове.
– На самом деле я тогда просто промазала. Целилась-то в спину, – захихикала Уиллоу, вспоминая тот день.
Она отперла дверь и повернулась к нему, не зная, что делать дальше. Джек выглядел неуверенным, что было на него не похоже. Оба они в эти дни вышли за границы привычного. Уиллоу собралась было уже распрощаться, но вдруг схватила спутника за руку и затащила в дом.
– Надо поговорить, – заявила она.
– Ой-ой, звучит пугающе. Похоже, в постель меня сегодня не пригласят.
Уиллоу проигнорировала это высказывание и прошла в гостиную, Джек – следом за ней. Она не знала, что собирается ему сказать. Знала только, что нужно взять ситуацию под контроль, иначе жизнь ее превратится в кошмар.
– Нам бы нужно быть… – начала она и запнулась. Джек стоял, засунув руки в карманы джинсов, склонив голову набок и улыбаясь. – Я с тобой с ума сойду!
– Тогда мы будем квиты, потому что я и сам давно уже сошел с ума из-за тебя – с той самой минуты, как пришел в «Пора по парам». Ты думаешь, что проблема во мне, но на самом деле все с точностью да наоборот.
– Ой, не надо, тебя просто зацепило, что я не принимала твои приглашения.
– А кого не зацепит, когда на него смотрят как на пустое место?
– Да мимо твоего раздутого эго вообще трудно пройти мимо и не зацепить, – ехидно заметила Уиллоу.
– Слушай, ты же знаешь, я самый обычный парень. И я ведь уже попросил прощения за свои прегрешения.
– Никогда ты не был и не будешь обычным парнем. Тебе со школы суждено быть знаменитым, и ты сам это знаешь.
Джек нахмурился, но спорить не стал.
– Но это не отменяет того факта, что я всю жизнь пытаюсь… – Он вдруг замолчал.
– Пытаешься что?
– Не знаю… Наверное, жить по принципу «топай, да не стой».
– Только вперед, – тихо сказала Уиллоу больше самой себе. Все в этом мужчине шло наперекор ее представлениям об идеальном партнере. И все равно она с головой бросилась в эту авантюру, не имея практически никакой власти ни над своими чувствами, ни над событиями.
