Терри снова испытала укол вины. Она любила семью Ника, но его мама занимала отдельное место в ее сердце.
Это она ходила в магазин с Терри покупать ей первый бюстгальтер, рассказывала о женских циклах и о средствах гигиены. И когда в шестнадцать Терри впервые отправилась на свидание, мама Ника рассказала ей о том, что важно ждать, не обязательно до свадьбы, но, по крайней мере, до того момента, когда придет влюбленность. Затем она отвела Терри к гинекологу для принятия решения по поводу контрацепции, когда шесть месяцев спустя посчитала, что готова к новому этапу в жизни.
Она была маленького роста и миниатюрной комплекции, но Терри знала, как силен ее характер. Достаточно силен, чтобы противостоять ее громкому, амбициозному первому мужу. Эта же сила спасла ее, когда проявилась темная сторона характера ее второго мужа и он впервые ударил ее. Мать Ника дала сдачи. В результате она провела несколько дней в больнице, а он — в тюрьме с разбитым носом. Он запомнит ее навсегда.
— Огромное спасибо за помощь со свадьбой, — сказала Терри. — Все прошло идеально. Я бы не справилась без тебя, Джесс и Мэг.
— Дорогая, это было сплошное удовольствие. Если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, только скажи. Не люблю давить, но с меня подготовка детской комнаты.
— Немедленно начнем над этим работать, — сказал Ник, бросая на Терри горячий взгляд. — Итак… Как-то это странно.
— Что? Что мы общаемся? — спросила его мама.
— Что вы не кричите друг на друга и не деретесь.
Его отец разразился громогласным хохотом, запрокинув голову.
— Столько воды утекло, сынок. Страсти утихли. Я прав, Джена?
Мама Ника улыбнулась:
— Мы только что говорили о том, что пора оставить прошлое в прошлом. Наша проблема всегда была в том, что мы были слишком страстны.
Ник сжал зубы:
— Должен признаться, вы меня окончательно запутали.
— Я думала, ты обрадуешься, — сказала его мать.
— Не поймите меня неправильно. Я не хочу видеть, как вы деретесь. Я просто боюсь, что это — затишье перед бурей.
— Не волнуйся, сынок, — заверил его отец. — Все нормально.
— Мы собираемся подняться наверх, чтобы переодеться. Еще раз спасибо, мам, за помощь.
— Хорошенько развлекитесь во время свадебного путешествия, — сказал Лео с двусмысленной улыбкой, которая заставила Терри покраснеть.
Мама Ника поцеловала и обняла их обоих.
— Пришлите мне сообщение, когда доберетесь до места. Удачи!
Когда они поднимались по ступенькам, Ник обернулся и сказал:
— Мне жаль, что так получилось. Я знаю, отец бывает навязчив. Ты не должна называть его папой, если не хочешь этого.
