– Зачем вам понадобилось упоминать об этом при Малфое?
Северус скрыл улыбку.
– Боюсь, я не понимаю, о чём вы говорите.
– Вы рассказали ему, что меня били. Вы рассказали ему, что меня пришлось приводить в порядок. Теперь он знает то, что его совершенно не касается!
– Ничего подобного я не делал.
– Ну да, вы кричали об этом в его присутствии. Большая разница!
– Мистер Поттер, мне не нравится ваш тон.
Мальчишка снова вздрогнул и сгорбил плечи, затем добавил уже мягче:
– Простите, сэр.
Северус гипнотизировал спину мальчика, пока тот переводил дыхание, потом тихо сказал:
– Драко Малфой не постесняется использовать любое попавшее ему в руки оружие, чтобы добиться преимущества. Вы всегда должны об этом помнить, равно и о том, что я не завожу любимчиков.
В этот раз пауза была дольше, и плечи мальчика расслабились. Но когда Северус шагнул назад, Поттер снова дёрнулся. Впрочем, острая реакция мальчишки была вполне простительна, если его действительно терроризировали в школе, как он утверждал. В этом Северусу ещё предстояло разобраться.
Он был абсолютно уверен: установившаяся тишина означает, что сейчас Поттер вспоминает все свои школьные унижения. И вдруг Сопляк-Который-Выжил-Чтобы-Ставить-В-Тупик едва слышно проговорил:
– А я никогда не использую такое оружие против него.
Северусу понадобилось время, чтобы оправиться от изумления, затем он со смешком заметил:
– В таком случае он всегда будет на полкорпуса впереди.
Мальчик вздохнул и уже почти обернулся, но Северус рявкнул:
– Шевелитесь! Черви сами собой не нарежутся.
Позже ему пришлось признать – хотя и мучительно не хотелось – что за все годы преподавания он никогда не видел столь безупречно нарезанных студентом червей.
***
На следующий день ему предстояло пережить первый урок с Сопляком и другими первокурсниками Слизерина. Северус был готов ко всему. Каждый год, невзирая на его горячие мольбы, Альбус ставил Гриффиндор и Слизерин вместе. Всё, что Северус мог сделать, это не завыть от разочарования. На их фоне сочетание Рэйвенкло-Хаффлпафф было откровенно скучным.
Но сегодняшний класс... ему придётся смотреть за ними в оба. Можно биться об заклад, что эти дети, необученные и склонные к шалостям и фокусам, не единожды взорвут кабинет зельеварения.
Он, хмурясь, вихрем влетел в аудиторию и тем самым задал тон всему уроку; затем понизил голос так, чтобы его можно было расслышать только в абсолютной тишине.
