– Да-да, сейчас пойдем! – торопливо ответила она и снова повернулась к старику. – А вы не замерзли, дедушка?
– Я не мерзлявый, – ответил он и погладил бороду. – И мои волосенки уже льдом покрываются! – сообщил он и весело засмеялся. – Сейчас посижу еще немного и домой потопаю. Старушка моя меня уже заждалась. Э-эх! Беда моя! – со вздохом добавил он.
– Болеет? – участливо поинтересовалась Жанна.
– Нет, боже избавь! Здорова! Но… другой веры она! Сегодня католическое Рождество, вот она праздновать собирается, а я-то православный! Мне пока не положено. Она из Литвы родом, вся семья католики! А я испокон века в Москве прожил, и мои родные все здесь! И все мы православные! И уж как они против были, когда я посватался. Ни за что не хотели дочку отдавать иноверцу!
– И что? – не выдержал я. – Главное, вы же ее любили, когда женились! При чем тут вопросы веры! Кто сейчас на это внимание обращает?
– То-то и оно, молодой человек! – сурово проговорил он.
Его голос изменился, в нем зазвучал металл.
– Нет сейчас знаний, не ведаете, что творите! – продолжил он.
– А вы поделитесь! – предложила Жанна. – Не зря же мы с вами встретились в таком странном месте и в такое странное время.
– А вы оба православные? – спросил он, переводя взгляд с меня на Жанну.
– Вообще меня в младенческом возрасте окрестили, – сообщила она.
И тут я вспомнил, что ведь имеется и крестная мать, в квартире которой жила сейчас Жанна.
– А ты? – повернулась она ко мне.
– То же самое, – нехотя ответил я.
Старик чему-то обрадовался и широко заулыбался.
– Повезло вам! – сказал он.
– А я считаю, что это неправильно, – вдруг начала раздражаться Жанна. – Младенцу навязывают свою волю, а человек должен сам выбирать веру для себя. Это дело лично каждого. Я увлечена духовными практиками Востока и только сейчас понимаю, что мне по духу ближе религия синто. Даже подумываю, а не сменить ли мне веру!
И тут старик вскочил с дерева и выпрямился во весь рост. Я даже испугался, потому что его лицо выглядело очень враждебным, глаза расширились, застывшая борода торчала во все стороны ледяным веером.
– Вот! – грозно произнес он. – Сакральные знания утеряны! Это-то и приводит к хаосу. Дети, а вы никогда не задумывались, отчего испокон века запрещались браки между иноверцами? Причем эти традиции имеет любая национальность.
– Ну… это было обусловлено многими причинами, – ответила Жанна, – историческими, культурными, да мало ли!
– Я вам скажу, а вы услышьте! – четко произнес он.
