- Я могу принести неприятности, - сказал всадник.
- За вами погоня?
- Да.
Мириам даже не удивилась. И правда, что еще делать человеку в одиночку в этих диких краях? Так значит, он вне закона. Но кто последует за беглецом сюда? Армия?
Всадник спрыгнул с седла и несколько секунд стоял рядом с конем, ощутив внезапную слабость. Потом повернулся и повел жеребца к девушке.
- Пойдемте! - предложил он. - Я не доверяю ночи.
Теперь он оказался совсем рядом, и Мириам почувствовала слабый запах пота, резкий запах коня и старой кожи, ароматы шалфея, кедровой хвои и дыма костра. Неожиданно она поняла, что ее собеседник находится на грани полного истощения, почти физически ощутила навалившуюся на него усталость.
Только позже, когда они уже шли по каньону, в ее голове вдруг возникла невероятная, ошеломляющая мысль, от которой у нее все перевернулось внутри. И даже наперед зная, что это не так, она не смогла удержаться от вопроса:
- А вы... вы не Том Санифер?
- Нет, - отозвался он, - Том Санифер мертв. Он был убит в Форт-Боуви человеком по имени Адам Старк.
Глава 5
Незнакомец закрыл за собой дверь и представился:
- Сванти Таггарт.
- Ты, верно, хочешь умыться, - отозвался Адам. - В ведре есть вода, а рядом таз.
Таггарт не шевельнулся. Сжимая шляпу в руке, он стоял, не решаясь потревожить покой этого тихого уголка.
- Я не хотел вламываться к вам, - попытался он что-то объяснить, - но у меня кончились припасы... три дня назад и...
Адам заметил выправку и рост чужака, выцветшую армейскую рубашку на нём, перевязь для кольта. Обратил внимание и на то, что незнакомец держит винчестер так непринужденно, словно с ним и родился.
- Далеко забрался.
- За мной погоня.
- Мы не задаем вопросов, - остановил его Адам. - Ты голоден? Так поешь.
- Я, наверное, все-таки пойду... У меня нет никакого права втягивать вас в неприятности. Тот, кто за мной гонится... он представляет закон.
- Можешь ничего не рассказывать, - тихо сказал Старк. - Моя сестра приготовит тебе поесть.
Зачерпнув тыквенным черпаком воду из ведра, Сванти направил струйку в жестяной таз, наслаждаясь слабым журчанием. Ведро было до краев наполнено прозрачной водой, казавшейся в полумраке комнаты непроглядно-черной. Столько воды он не видел с тех пор, как миновал Верд.
Тем временем Мириам поставила на стол тарелку тушеного мяса с бобами и небольшое блюдо индейской капусты, а потом сняла с огня закопченный котелок. Пока она наполняла чашку, Сванти неотрывно смотрел на ее руки. Пусть они не были особенно ухожены, но вид тонких изящных женских рук наполнил его душу покоем.
