— Направленным прыжком.
— Они использовали это… устройство?
И снова женщина подняла руку, и генерал замолчал.
— Выходит, они решили проблему навигации?
— Полагаю, что да, эгистер. Их язык программирования отличается от наших языков, но интерфейс весьма прост. Это семипространственное топологическое многообразие квантово-полевых матриц для нескольких миллиардов связанных параллельных миров.
Женщина повернулась к доктору Сингху и подняла бровь.
— По-вашему, кто-то… — генерал раздраженно жевал верхнюю губу.
— Пусть доктор Сингх закончит, генерал.
— Как скажете, эгистер, — процедил генерал Кожа-да-кости.
— Мне кажется… У меня нет экспериментальных данных, но мне кажется, что этот прибор, соответствующим образом настроенный, способен открыть портал Гейзенберга в любом месте, необязательно там, где есть другой портал. В любом месте любой параллельной вселенной. Во всей Паноплии, а не только в девяти… простите, десяти мирах Пленитуды.
— Всевышний, — прошептала лейтенант Кастинидис.
— «И поведу слепых дорогою, которой они не знают, неизвестными путями буду вести их; мрак сделаю светом пред ними, и кривые пути — прямыми», — промолвил Шарки.
— Капитан, это правда? — спросила эгистер капитана Анастасию.
— Да, мэм, — просто ответила та; одна женщина, облеченная властью, — другой.
— Как вы получили прибор?
Эверетт затаил дыхание: «Солжет? Осмелится сказать правду?»
— У моего народа есть понятие: гафферийя. Традиция давать кров беглецам и бедным странникам. Впрочем, иногда мы ее… нарушаем. Один юноша обратился к нам за помощью. Целый мир преследовал его, и все из-за прибора, который вы держите в руках, доктор Сингх. — Ничто в голосе капитана Анастасии не выдавало, что она узнала двойника Теджендры. На лице Шарки — Эверетт видел его профиль — застыло такое же каменное выражение. — Он был одинок, далеко от дома, в странном мире, где не знал ни единой живой души. У меня просто не оставалось выбора.
— Сейчас заплачу, Эверетт Сингх, — прошептала Сен.
— Сен.
— Что?
— Заткнись.
Генерал был готов вспылить, но эгистер снова подняла руку.
— Ваш… уникальный гость. Мы должны допросить его.
— Не забывайте, ему всего четырнадцать.
— Вы хотите, чтобы я поверила, будто единственная рабочая карта Паноплии находится в руках четырнадцатилетнего мальчишки? Помилуй нас Всевышний.
— Я даю вам слово, мэм. А верить мне или нет, зависит от того, насколько в вашем мире доверяют слову аэриш.
— Ваша история слишком фантастична.
