- Девятнадцать, - в конце концов произнесла женщина.
- Чертов прохиндей, - отозвался ее собеседник. - Давай, подпишу...
- Он не стал бы увеличивать нагрузку из любви к абстракции.
- Я иногда думаю, что он делает это из любви к издевательствам.
Утвержденные документы отправились в верхний ящик стола, а женщина прошлась по кабинету и сзади приблизилась к креслу Министра.
- Чего у тебя еще? - вымученно спросила она.
- Много, - мужчина обернулся и нахмурился. - Но тут уже все мое. В основном с этим детским садом, ты же знаешь. Дьявол дернул Малфоя...
- Не дьявол, а демон.
Женщина положила руки на спинку кресла и улыбнулась, так, словно заставила себя это сделать.
- Не лучше... Теперь вот эта конференция... Скажи, как я должен на нее ехать? Что я там буду говорить?!
- Скажи, что мы безответственные болваны, что мы начали проект, который не собираемся завершать, что мы попусту чешем языками и нуждаемся в контроле и руководстве, - последовал негромкий ответ.
- С удовольствием скажу именно это, - мужчина развернулся вместе с креслом, окончательно отвлекшись от работы, - если ты согласишься, после того, как меня спихнут за некомпетентность, сесть вот сюда вот, сесть и никуда не рыпаться!.. В нашей стране невозможно быть Министром, - сидящий, будто оправдываясь, развел руками. - Эта конференция о правах детей-волшебников, оставшихся без попечения родственников, детский дом при Мунго... - он взял в руки синюю папку, убрал на место три листа и некоторое время без выражения пялился на них. - Не может быть ничего более ж-жалкого, учитывая, что по статистике из всех приблизительно сорока волшебников в год сиротами остаются ноль целых тридцать пять сотых!
Папка с раздражением была брошена обратно на стол.
- Знаешь, после всего... - женщина потерла лицо и неопределенно покрутила в воздухе рукой, - этого... Мы должны сиротам. Не только за Поттера, Люпина и всяких там, но и за Волдеморта.
- Всяких... - Министр выразительно усмехнулся и обратил взгляд к рабочему столу. - Да что там. О пользе и сотрудничестве я говорить умею. И Скримджер еще помнит, как это делается. Про Малфоя я молчу...
- Вот пусть он в таком случае и пишет речь.
- Он и пишет... На открытие детского дома. И свою, оправдательно-обвинительную. С-сукин сын он, - мужчина опять усмехнулся и покачал головой. - Но бесценный.
Всего папок на столе покоилось шесть, две нераскрытых лежало на самом краю. Мужчина, тоскливо взглянув на них, решился и махнул рукой, после чего снова повернулся к собеседнице:
