– Ты что, с ума сошел? – стремительно подлетевший Хохлов едва не набросился на Ивана с кулаками.
– Спокойно, Пашка! – подлетевший сзади Глеб ухватил капитана за плечи, увлекая за ворота. – Он прав! Это был наш единственный шанс!
– В каком это смысле – шанс?! – неистовствовал Хохлов. – Это проигрыш!
– Еще нет! – покачал головой Иван. Его вдруг охватило абсолютное спокойствие, словно все и правда было уже позади.
– Разгромный проигрыш! Позорный! – не унимался Пашка, вновь бросаясь на Голицына.
– Увянь! – между ним и Иваном вклинился Климов. – Не все еще потеряно!
– Ах, не все потеряно! – взвился Хохлов.
– Да, – отрезал Александр. – С тем, как они летают, я еще посмотрю, как они пройдут через наши ворота!
– Не смотреть надо, а действовать! – вмешался Соколов. – Разбирайте битки – сейчас начнется!
– Команде «Цзе ши хуань хунь» приготовиться к проходу через ворота! – объявил как раз судья.
Торопливо взяв каждый по битку, игроки «Варяга», включая выбравшегося из зоны запасных Семака, заняли позиции у стен на подступах к пустым воротам. Оставшиеся четыре битка остались китайцам. Их капитан Чан Бяо завис со снарядом в руках на противоположной стороне поля.
– Странно, я слышал, обычно капитан идет последним, – заметил в полголоса Глеб.
– Ничего странного, – покачал головой Иван. – Первому идти на прорыв легче всего – самая сильная поддержка. Они делают ставку на единственный проход – счет им не важен.
– Первый – пошел! – скомандовал судья.
Чан Бяо по кратчайшей траектории рванулся к воротам. Навстречу ему тут же вылетели два битка – не утерпели так и не остывший Хохлов и просидевший конец матча в запасе Генка. Мяч, пущенный не справившимся с волнением капитаном «Варяга», ушел в молоко, биток же Семака вроде бы летел точно, но на полпути был перехвачен другим, метко посланным одним из китайцев. Тут же из рядов защиты последовал новый залп – в воздух взвились сразу три мяча. Противовоздушная оборона «Цзе ши хуань хунь» ответила оставшимися у них двумя выстрелами, но этого оказалось недостаточно – один из битков, хоть и по касательной, задел постаравшегося сжаться как можно плотнее Чана. Радикально сбить китайца с курса, правда, не удалось, но он был вынужден слегка отпустить от себя снаряд – и тут же последний шестой биток, хладнокровно посланный Иваном, выбил черный мяч далеко в поле.
– Первая попытка не засчитана! – провозгласил судья.
Поникший Чан Бяо пролетел через открытые ворота – разумеется, уже без мяча – и выбыл из игры. Оставшиеся в зале игроки собрали разлетевшиеся битки.
