– Нарушение правил! – вмешался судья. – Штрафной удар!
Штрафной удар в криске – как пенальти в футболе: игроки команды мастеров забивают девять из десяти, а то и все десять. Пробивается он без сопротивления защиты, единственная сложность – что снаряд сначала необходимо направить в собственные закрытые ворота – и лишь рикошетом он должен поразить шлюз противника.
Притихшие игроки «Варяга» выстроились у стены. Капитан «Цзе ши хуань хунь» – это был Чан Бяо – взял в руки снаряд, прицелился – и что было сил метнул.
В первый момент Ивану показалось, что бросок вышел крайне неточный – отразившись от запертых ворот, мяч полетел далеко в сторону. Однако, не встречая на своем пути защитников и их битков, снаряд сначала угодил в одну стену, от нее – в другую, вновь – в первую – и пронесся в считанных сантиметрах от одного из шлюзов – правда, четвертого, уже подбитого китайцами ранее.
– Мимо! – в один голос крикнули Пашка и Сергей.
Голицын радостно вскинул руки.
Однако пока они теряли время, празднуя неудачу соперника, кто-то из китайцев рванулся к воротам и, поймав отскочивший в поле снаряд, произвел точный выстрел в оставленный защитниками шлюз.
– Поражен шлюз номер шесть команды «Варяг»! Счет пять-два в пользу команды «Цзе ши хуань хунь»!
На этот раз вперед шли молча. Атаковали вчетвером, оставив сзади одного Меньшикова – да и тот чуть позже подтянулся почти к центру поля, заперли китайцев на их половине поля и осыпали их ворота градом ударов, но снаряд упорно не хотел идти в цель. «Цзе ши хуань хунь» с трудом, но без малейших признаков паники, защищалась, похоже, даже и не помышляя о контрдействиях – видимо, хотели удержать имеющуюся синицу в руках.
– До конца матча осталась одна минута, – объявление судьи застало Ивана со снарядом в вытянутой руке.
Как? Уже?!
Руки Голицына невольно затряслись, так что он едва не упустил мяч. Три гола за минуту? Не успеть!
Внезапная идея молнией пронеслась у него в мозгу. Оттолкнувшись от стены, Иван неожиданно для всех стартовал к собственным воротам.
– Стой! Ты куда?! – ошалело крикнул ему вслед Пашка.
Мимо пронесся шальной биток – интересно, чья рука запустила его – друга или соперника? – но Голицын уже приблизился к своему последнему невредимому шлюзу. Короткий бросок – и мяч затрепетал в кольце. Под мелодичный перезвон диафрагма главных ворот «Варяга» разошлась в стороны.
– Поражен шлюз номер пять команды «Варяг»! Счет шесть-два в пользу команды «Цзе ши хуань хунь»! – невозмутимо прокомментировал происшедшее судья. – Ворота команды «Варяг» открыты. Первая стадия матча завершена.
