Грейнджер остановилась, в её обращённом на меня взгляде запрыгали весёлые огоньки, и она рассмеялась, расслабленно и счастливо.
- Поттер, ты… ты просто неподражаем!
Мы стояли в коридоре, смотрели друг на дружку и хохотали.
- Пошли на банкет, а то там всё съедят, - я взял её за руку и повёл за собой. - Заходишь первая и идёшь на своё место, я войду минуты через две после тебя.
На полпути к залу со стороны Грейнджер оказалась лестница, ведущая в коридор из подземелья. Девчонка вдруг ойкнула и остановилась, заглядывая туда.
- Поттер, ну ты и напророчил… - изумлённо пробормотала она. - Оттуда тако-ое лезет…
- Какое? - Я тоже заглянул на лестницу и увидел поднимающегося по ней огромного тролля с дубиной. Чудовище не замечало нас - оно смотрело себе под ноги, выбирая, как ставить лапищи на слишком маленькие для него ступени.
- Может, это часть представления для праздника? - предположил я, меньше всего ожидая, что по нашей школе свободно разгуливают злобные тролли. - Шутка такая…
В этот миг тролль поднял голову и увидел нас. Зарычав, он кинулся к нам по лестнице, от него веяло такой злобой, что мне мгновенно стало не до шуток.
- Быстро беги в зал и зови подмогу, - скомандовал я девчонке. - Я задержу его.
- Поттер, я тебя не оставлю! Бежим вместе!
- Ты с ума сошла, там полный зал народа!
- Но…
- Ты еще здесь?! - рявкнул я.
Грейнджер помчалась вниз по коридору. Тролль успел взобраться по лестнице почти до верха. Я выхватил палочку.
- Ступефай!
Тролли устойчивы к магии, но толчок был неожиданным. Чудовище потеряло равновесие и закувыркалось по лестнице до самого низа. От ушиба оно озверело ещё больше и помчалось ко мне на четвереньках, удерживая дубину в одной из передних лап.
- Ступефай!
Тролль только чуть-чуть покачнулся. На четырёх точках он был устойчивее.
- Петрификус Тоталус!
Никакого эффекта.
- Эверта Статум!
Ничего. Тролль снова добрался почти до самого верха, и я отступил от лестницы по коридору в том направлении, куда побежала девчонка. С лестницы в коридор вывернулся тролль.
- Пиро!
Тролля обдало огнём, но он только затряс башкой и чихнул. Я выиграл полторы секунды.
- Ступефай!
Тролль приостановился. Ещё полторы секунды. В голове, как назло, вертелась только всякая хрень вроде Мелофорса. Я пятился, тролль наступал.
- Конфундус!
Ноль внимания.
- Ступефай!
- Пиро!
Тролль взмахнул дубиной. Я увернулся и отпрыгнул назад.
- Ступефай!
- Секо вива!
На шее у тролля образовался небольшой порез, оттуда потекла густая тёмная кровь. Эдак его полдня пилить, надо что-то помощнее. Тролль взревел и снова замахнулся на меня дубиной. Я снова отпрыгнул.
