– Я прочитал твои заметки. Все верно, и о пределах роста. Только все вы не даете решений, программ. А решение тут одно – взять безвыходную ситуацию в скрепы. Как это было в старину.
Я наивно спросил:
– А вы не пробовали поговорить с народом?
Тот воззрился на меня.
– Ты с нами или против нас?
– У нас применяют диалог, – храбро сказал я. – Консенсус.
Он глянул неприязненно.
– Люди не хотят работать. Они вечно голодные, и нельзя никого приблизить, то и гляди устроят переворот. Пора возрождать древние воинственные инстинкты, нужна энергия, патриотизм.
Я почему-то ощутил сочувствие к нему, и на миг забылся.
– Вам нужно немного любви.
Шаньюй встрепенулся, и потеплел.
– Думаешь, я люблю свою работу? Куда вести страну? Как накормить всех? Отнять и поделить? На всех все равно не хватит. Приходится держать народ в строгих рамках правил. Откуда взять любовь?
– А если переложить эти заботы на людей?
– И что? Вот увидишь, тогда противоречия перейдут в войну. Да започне борба!
Кажется, ему понравилась моя независимость.
Оставив меня в прихожей и не дав указаний обо мне, после часа дня он, надев парадную ленту и ордена, вышел через парадную дверь, в чужую и опасную ликующую толпу, и сел в огромную расписную «колесницу» (и здесь погоня за объемом и размером).
Я, спасенный, одиноко вышел, и меня сразу оттеснили топтуны.
Внезапно по всему организму прошел сильный толчок. Заходила земля – плитки пола, люстры словно сошли с орбит. По длинному коридору бегали люди-муравьи, выскочив из своих застекленных ячеек-кабинок.
В кабинете шеф поморщился, оглядываясь, и продолжал свою работу.
– Это странно, такого еште не было, – перешел он на свой язык. – Так что суд?
– Меня пытаются обвинить. Выезжал за пределы зоны.
Он удивленно поднял голову.
– Учтите, я за вас заступаться не буду. Откажусь, что позволил. Отвечай за себя сам.
Я слушал невнимательно.
– Разве не чувствуете, что происходит?
Шеф поморщился.
– Никогда ничего не будет. Мир не рухнет, пока есть крепкая власть. Она позаботится. Скажите всем, чтобы работали.
Во мне не было обиды. Почувствовал к нему почтение. Вся его работа, заморившая человеческие чувства, была клочком тверди в океане, внушающей надежность терпения своей неумолимой прочностью.
После похождений по бурному мечущемуся городу мы с Савелом усталые зашли в его дом, такой же безобразный, как и другие. В нем было три этажа, где во множестве комнат легко было затеряться. Я еле нашел туалет, и потом пришлось аукать. Что-то в нем было от Острова: вневременное растянутое пространство, где нет уюта.
